— Привела? Умница. Деточка, не надо дрожать. Поверь, все будет хорошо. Нам очень нужна твоя помощь. Ты же поможешь?
…за алтарем привязана овечка.
Она стоит смирно, будто неживая, но Делечка чувствует, как быстро колотится овечье сердце.
— Тебе только и надо, что рядышком постоять… мы все за тебя сделаем…
— Ада…
— Не все сразу, Ида, — тетушка убирает пряди, прилипшие к лицу. — Не нужно пугать девочку…
Натянутая улыбка.
…ложь.
…всюду ложь, и голубка с опаленными крылами затихает. Она лишь смотрит, часто-часто моргая, не веря, что получится выбраться.
…мама, — кто-то говорит, кто-то очень близкий.
…мама пришла уже после того, как кровь несчастной овцы пролилась на камень. А Делечка даже не могла бы объяснить, что же с нею произошло. Она вдруг словно бы стала этой овцой.
Беспомощной.
Не способной даже закричать от ужаса. И холод ощутила. И то, как медленно с кровью уходит жизнь. И лед камня. И того, кто был заточен в него…
Небо крутанулось и упало.
…нитей слишком много.
…мама, послушай меня, пожалуйста…
— Послушай меня, — мама сидела у постели. Строга и печальна.
Все та же белая блуза. Все та же юбка из зеркального шелка. Черная лента на волосах.
— Тебе придется уехать, — она провела холодными пальцами по щеке. — И чем скорее, тем лучше…
— Мы все равно считаем, что ты не имеешь права… — за двоих сестер говорила Ида.
Они обе держались в тени и выглядели отражениями друг друга.
— Заткнитесь, — жестко обрезала мама. — Мне бы вас выгнать…
— Ты не можешь.
— Не могу.
— Мама…
— Нет, дорогая. Тебе здесь не место…
…нигде не место. Их было множество, мест, в которых она побывала… сначала с сухой строгой женщиной, которую матушка выбрала на роль опекуна. Та курила вонючие сигареты и постоянно пребывала в каком-то состоянии полусна, едва ль замечая происходящее вокруг. Ей не было дела до Делечки и приходилось все делать самой.
Она научилась.
Отплакала.
…потом была встреча с мужем, тогда еще молоденьким офицером… чем привлек? Своею искренней любовью, которой так не хватало. Она и не знала, что не хватало, пока он не появился.
…гарнизоны.
…поезда и вокзалы, порой огромные, как Краковельский, а порой и вовсе махонькие станции, где поезд останавливался на минуту-другую.
Казармы.
Городки, где все обо всех знают. Комнатушки казенные и тщетные попытки навести уют. И только-только обживешься, как тебя вновь отправляют…
…рождение сына.
И похороны.
И горе необъятное, в котором она растворилась…
…как в огне.
…мама, ты ведь слышишь меня? Мама, пожалуйста…
…они помогли, тетушки… на той безымянной заставе посреди полынной степи. Год. И ковыль, который распускал на ветру тонкие цепкие косы. И запах дурмана, что появлялся под вечер, когда солнце уже касалось горизонта, а тени становились длинны. Она тогда полюбила смотреть на тени. И на солнце это. Садилась под сухим деревом, что росло за кладбищем, и сидела часами.