Малефисента смекнула, что здесь что-то не так, но притворилась, что не заметила ничего особенного.
– Жаль, что сейчас ее здесь нет. Я бы очень хотела с ней познакомиться! – искренне сказала она. Возможность пообщаться с юной ведьмой, близкой ей по возрасту, приводила ее в восторг.
– И дать этой жуткой Крестной повод тебя дисквалифицировать? – вскинулась Люсинда.
– Вот уж нет! – воскликнула Марта.
– Нет-нет, дорогуша, не стоит! – настойчиво повторила Руби.
– Нет-нет, ни за что! – пропели Сестрички в унисон.
Их возмущение позабавило Малефисенту:
– А, вот оно что! Если бы она пришла к нам на ужин, Фея-Крестная могла бы подумать, что мы вступили в тайный сговор, чтобы помочь мне пройти экзамен.
– Верно! Хоть быть твоей напарницей завтра ей все равно не позволено!
– Нет-нет! Этого не будет!
– Потому что мы подруги твоей Нянюшки!
– Аид запрещает!
– Но она придет завтра на пирог!
– Цирцея обожает именинные пироги!
– Тебе исполняется шестнадцать!
– Шестнадцать!
– Мы все будем есть пирог, если звезды не сойдутся!
– Дорогая, есть еще кое-что, что тебе следует знать, – решила переменить тему Нянюшка. – Не все напарники на экзаменационных испытаниях бывают настоящими. Некоторые из них всего лишь проекции, вроде призраков. Работать с ними труднее, чем с живыми партнерами, потому что за основу их взяты настоящие люди из нашей истории – иногда из будущей, а иногда из прошлой...
Но Малефисента едва ее слушала.
– Что с тобой, милая? На что ты все время отвлекаешься? – спросила Нянюшка.
– Диаваль... он так и не вернулся после того, как я отправила его на разведку... – подавленно сказала Малефисента. Все это время она так наслаждалась обществом Нянюшки и Сестричек, что совсем забыла про ворона.
– То есть шпионить за нами? – переспросили сестрички. – О, мы его видели. У тебя славный дружок, дорогуша, но стоит подучить его получше, прежде чем снова отправлять на такое нелегкое дело. – Сестрички снова засмеялись.
– Уверена, что с ним все хорошо, малышка. Наверное, он просто решил еще немного размять крылья, – хихикнула Руби.
– Наша кошка Фланци тоже так делает, – подхватила Марта, смеясь еще заливистее. – То есть, конечно, она не летает, что ты! Просто любит улизнуть из дома и красться где-нибудь по кустам. Иногда пропадает где-то по нескольку дней, гадкая такая, и не удосуживается сообщать нам, где ее носило и куда она собирается!
Люсинда закивала, соглашаясь с сестрами:
– Я бы на твоем месте не беспокоилась, дорогуша. Уверена, что с твоим маленьким дьяволенком все в порядке.
Нянюшка накрыла ладонью руку Малефисенты и улыбнулась: