Он не оценил моих усилий, когда я стала искать извинения для подобного поведения его шефа: его кулак опустился на мое лицо мгновенно, и я не успела защититься от удара. У меня даже не было времени понять, что произошло.
Было очень много крови. Сломанный нос. Он умолял меня открыть дверь в ванную. Вода текла в раковину, смешиваясь с моей кровью, я смотрела как завороженная на эту струю, не в силах пошевелиться.
Он извинился. Он сам во всем виноват, он не должен был так поступать, раньше он никогда себе такого не позволил бы. Он любил меня, так сильно любил, что теперь хотел умереть.
Мы сказали всем, что я ударилась о дверь. Все дружно смеялись: да что с тобой Анна, ты что, дверей уже не видишь?
Он сделал все, чтобы я его простила. Умножил признания в любви, был предупредителен, внимателен, я никогда еще не чувствовала себя такой любимой и желанной. Удар кулаком перешел в разряд воспоминаний. Маленькая неприятность на нашем жизненном пути, не настолько важная, чтобы помешать двигаться дальше вместе.
Во второй раз по лицу он старался не бить.
Хлое было тогда три месяца. Она требовала ежеминутного внимания к себе, и я с огромным удовольствием заботилась о ней. Он спросил, люблю ли я его или уже нет? Как этот заботливый отец, доброжелательный муж, человек, которого мне посчастливилось встретить, мог в этом сомневаться? Это же было настолько очевидно, что я, улыбнувшись во весь рот, ответила ему: «Ну, конечно же, нет». Времени продолжить он мне не оставил, в ту же секунду я почувствовала удар его кулака в свой еще не оправившийся после родов живот.
Месяц он прожил у своей матери. Я была категорична: никогда и ни за что не стану жить с ним. Муж звонил мне по нескольку раз в день, я не отвечала, и тогда он оставлял сообщения. Он-де не понимал, что с ним происходит, он боялся, боялся себя, он не собирался проявлять жестокость, но это было сильнее его, и чувство вины доводило его до сумасшествия. Он сам обратился в клинику и проходил курс лечения, начал заниматься спортом. Он любил меня слишком сильно и опасался, что теперь, зная его дурные стороны, я разлюблю его, а этого он не смог бы перенести, и оттого страшно сожалел о случившемся.
Я простила его, и долгое время ничего подобного не происходило. Ему удалось обуздать своего внутреннего монстра. Да, у него были недостатки, а у кого их нет? Я тоже не всякий день вела себя безупречно. С тех пор как я половину дня работала в ресторане, к вечеру я чувствовала себя страшно усталой. Случалось, что я отвергала его, забывала, что ему требовались постоянные доказательства моей к нему любви.