5 апреля
Когда мы приехали на стоянку в Гамбурге, я уже знала, что там был Жюльен. Увидев его перед собой, я едва смогла удержаться от смеха. Ведь в это время я как раз сражалась с туалетом моего трейлера.
– Анна? Чем это ты тут занимаешься? – спросил он меня, улыбаясь во весь рот.
– Осторожнее, девчонки наблюдают за нами из окна. Я в точности последовала твоему совету, нам действительно стоило уехать. К тому же это был прекрасный повод сделать тебе сюрприз.
– Ты даже не представляешь, как сильно я хочу тебя сейчас обнять!
Жюльен был шеф-поваром в «Белой харчевне». Мы вместе работали уже пять лет. Мне нравился этот крепкий, высокий парень, всегда имевший про запас парочку забавных историй, которыми он охотно делился с другими работниками нашего шумного, беспокойного заведения, но на то, чтобы получше узнать друг друга, у нас просто не хватало времени. Так продолжалось до того ноябрьского утра, когда он пришел в ресторан, и во взгляде его сквозила пустота. Жюльена только что бросила жена, бросила его и Ноя, и он был в отчаянии. Кому, как не мне, понять его состояние – моя семья тоже распалась двумя годами раньше. Время шло, и мало-помалу мы стали делиться друг с другом своими радостями и горестями, а иногда и просто молчали, и в итоге стали друзьями. Раны нас сблизили – как две части застежки-липучки с шероховатой поверхностью. Жюльен помогал мне мыть пол, я помогала ему убирать кухню, мы отмывали грязь, обновляя каждый свой мир, и нередко случалось так, что наши беседы продолжались и после закрытия ресторана.
Вскоре после этого Жюльен ушел с работы, чтобы посвятить все свое время сыну, и тогда я ощутила внутри пустоту, которая натолкнула меня на мысль, что он был для меня больше чем другом. Но в то время мне казалось, что у меня уже все позади, я и подумать не могла о том, чтобы завязать с кем-нибудь отношения. Не говоря уже о броне, в которую я сама себя заковала и с которой не готова была расстаться. Да и не знала я – разделял он мои чувства или нет.
И все же мы оставались на «удаленной связи». Жюльен путешествовал с сыном, я боролась с дочерьми, и мы посылали друг другу сообщения от случая к случаю. В прошлом году он как-то пришел поужинать в ресторан. Обслуживая посетителей, я трижды уронила тарелки с едой, настолько была выбита из колеи. После закрытия он остался. Взаимная симпатия мгновенно возобновилась. Как и прежде, он проводил меня до машины и пожелал спокойной ночи, прежде чем захлопнуть дверцу. С той лишь разницей, что поцеловал он меня на этот раз не в щеку, а в губы.