Опять! Поймав себя на мысли, что вновь отвлекся, Рау едва удержался от нецензурного ругательства. А ведь проблема требовала самого срочного решения! Судя по кидаемым то на него, то на тихо лежащую в своем углу асуру взглядам, София пребывала на грани взрыва. А вносить дополнительную напряженность в отряд альфару не хотелось просто категорично. Проблем хватало и без того.
Ну вот... - мысленно вздохнул он, глядя на вставшую со своего места и решительно пробирающуюся к нему девушку. - И что теперь делать?
Но делать ничего не пришлось. Громкий крик стоящего на страже Марата Зиятдинова "Тревога! Движение в тоннеле!" прервал начинающуюся 'разборку', сосредоточив все мысли членов отряда на одном - на выживании.
***
То, что увидели люди, по первому возгласу сбежавшиеся к входному проему было странным. Очень странным. Даже 'движением' это можно было назвать только при некотором напряжении фантазии. Скорее - шевеление. Изменение. Проявление... Казалось, на стены тоннеля, наползала тонкая, прозрачная пленка, внезапно начавшая двигаться из глубины подгорья куда-то в сторону выхода.
Уже знакомая вонь, сопровождавшая неизвестно по каким причинам оживающие трупы, резко усилилась, предостерегая путешественников об опасности этого странного явления. Первым сориентировался Шестаков.
- Всем одеть противогазы и ОЗК*, - прокричал он, кидаясь к своей химере и стаскивая с неё означенные предметы личной защиты. - Огнеметы к бою!
_____________________________________________________________
ОЗК* - общевойсковой защитный комплект. Комбинезон и/или плащ из прорезиненной ткани, предназначенный для защиты от химических и бактериологических угроз. Используется совместно с респиратором или противогазом.
_______________________________________________________________
К счастью, прозрачно-серая, склизкая и невыносимо воняющая мерзость, непрерывным потоком надвигавшаяся из глубины тоннеля, была не слишком быстра. Да и огонь не просто сжигал её. Казалось, он пугает это нечто, надолго задерживая продвижение даже после угасания. Короткие огненные струи, выдаваемые старым советским огнеметом, позволяли удерживать все более и более укрупняющийся вал загадочной биомассы на почтительном расстоянии от входа в зал. По заполонившей туннель серой слизи проходили волны. Она то отступала, то собиралась в крупные скопления, размер которых был больше человеческого роста, решительными рывками пытаясь продвинуться вперед, то растекалась тончайшей пленкой по стенам, словно пытаясь незаметно прокрасться, - но каждый раз вспышка пламени останавливала её, вынуждая откатываться за пределы досягаемости огнемета. Пару раз на поверхности массы появлялись многочисленные трупы, которыми она, словно щитом, пыталась отгородиться от пламени, - но в этом случае в битву вступали маги, и безжалостно перемолотые боевыми заклинаниями тела падали на пол тоннеля, так и не выполнив своих защитных функций.