Но Ванилопа, разумеется, не могла его услышать. Она продолжала болтать с гонщицей.
– Гонка заканчивается вон там, – рассказывала Шэнк. – Будет жарко.
– Ух ты! Круто! – присвистнула Ванилопа.
Ральф догадался, что они его не слышат, и решил просто послушать, о чем они будут говорить.
– Могу я тебе сказать то, что не говорила даже Ральфу? – спросила Ванилопа у Шэнк.
– Конечно. Что такое?
– Знаю, это безумие, но, когда я попала в эту игру во второй раз, я почувствовала себя как дома. То есть даже больше дома, чем в «Сладком Форсаже».
– Как это? – не поняла Шэнк.
– Этот мир – моя мечта, – призналась Ванилопа. – Здесь столько всяких странностей. А трассы такие опасные, что никогда не знаешь, что произойдет дальше. А когда я вернусь домой, буду точно знать, что произойдет, потому что мечта Ральфа – делать одно и то же каждый день.
– Ну знаешь, лучшие друзья не обязательно должны мечтать об одном и том же, – заметила Шэнк.
Ванилопа обдумала слова Шэнк:
– Да, точно. А ты мудрая девушка. И еще хорошая подруга. Спасибо.
– В наших краях принято отвечать «пожалуй-старт», – усмехнулась Шэнк.
Ванилопа рассмеялась и окинула взглядом «Убойные гонки».
– Знаешь, – сказала Шэнк, – ты всегда можешь прийти сюда после того, как твоя жизнь вернется в привычное русло.
– Я не хочу привычного русла, – вздохнула Ванилопа. – Я хочу, чтобы этот мир стал моей жизнью. Я хочу остаться здесь. И не могу отправиться домой. Просто не могу.
Ральф был больше не в силах слушать то, что говорила его подруга. Он повесил трубку. Бедняга чувствовал себя так, словно кто-то ударил его в самое сердце.
– Да уж, какой удар, – покачал головой Спамли, который все видел через плечо Ральфа.
– Не могу поверить! – простонал Ральф. – Я-то думал, она моя лучшая подруга!
– Попал ты, приятель.
– Ей промыли мозги! Это точно! Потому что Ванилопа, которую я знал, никогда бы меня не предала. Я должен вытащить ее оттуда!
– Полегче, тигр! – остановил его Спамли. – Ценю твой порыв, но если ты ворвешься туда словно рыцарь в сияющих доспехах, твоя подружка будет настроена против тебя.
– И что мне делать? Оставить ее в игре, где ей не место?! – возмутился Ральф.
– Конечно нет!
– Тогда как, по-твоему, мне заставить ее убраться оттуда? Она думает, там весело и здорово. Вот был бы способ сделать эту игру неинтересной... – задумчиво проговорил Ральф.
Спамли постучал пальцем по кончику носа и, убедившись, что их никто не видит, произнес:
– Вообще-то есть такой способ. – Он махнул Ральфу, чтобы тот следовал за ним. – Идем со мной.