– Скажи ка мне, любезный ван Χарт, - Патрик зевнул и вытянул ноги к едва тлеющему уже камину, – ты наконец счастлив?
– О нет, - Гэбриел покачал головой. - Я пока только доволен, дружище. Наши расчеты оказались верны, место то самое.
Блюр!
– Наиближайшее к предгорьям Авалона и не принадлежащее
Тарифу. Не слишком сложный расчет.
– На эту несложность мы с тобой потратили довольно времени.
– Потому что добыть списки вальденсовых владений мне мешал лорд Мармадюк!
– Не напоминай мне о нем, – скривился ван Харт, а потом пропищал. - Это никуда не годится, цыплятки, c вашими стратегемами только против девок на сеновале воевать.
– Обманом или силою, – таким же высоким противным голосом проговорил Уолес.
И достойные лорды привычнo заржали шутке.
– Кстати, о сеновалах, - ван Харт умел изменять как тон, так и предмет разговора, – ты знаешь, чем будешь кормить те десятки лошадей,которые уже послезавтра окажутся на твоих конюшнях.
– Оставьте заботы о хозяйстве хозяину, мой лорд, – гордо ответил Уолес. - Или здесь кто-то забыл, кому принадлежит замок Блюр?
– Как же об этом забудешь, если об этом напоминают каждые четверть часа.
– Кстати, о девицах, - лорд Уолес тоже умел уводить беседу в сторону. - Тебе не кажется, что то, что появление нашей девицы…
– Она джокер, Патрик, – сказал Γэбриел устало. – Джокер в любой своей ипостаси. Αврора же говорила нам об этом раз двадцать. Смысл существования джокера в том, чтоб оказываться в центре игры. То, что Басти появилась именно сейчас может значить,что игра уже началась,или не значить ничего.
– И если игра началась…
– Я ее выиграю,и тогда,только тогда, мой друг буду счастлив.
И Гэбриел ван Χарт осторожно прикоснулся пальцами к футляру, в котором лежал последний довод последнего канцлера прошлой династии.
Лжец, лжец, лжец
Организовано все было наилучшим образом. Канцлер ван
Хорн явно готовил заранее и побег,и обманные маневры, призванные этот побег скрыть.
Два десятка вооруженных всадников сопровождали пару повозок,которые удалялись от столицы по главному тракту на юг, дюжиңа стражников разбили лагерь у речной переправы к востоку от города, а сами беглецы тем временем, разделившись на два отряда, продвигались к тарифской границе, чтоб встретиться у самых предгорий Авалона.
– Мои шпионы доложили мне, что Мармадюк где-то на побережье, - пояснил секретарю ван Хорн, - а так как в нашем государстве уже стало традицией, что любое политическое событие происходит при участии лорда-шута, все решат, что королева спешит к нему.
– Среди дворцовых слуг запущены нужные слухи, – кивала леди Сорента.