Но к ней уже вернулось прежнее самообладание.
— Вот как! — лукаво посмотрела она на Керима. — Оказывается, ты умеешь льстить.
— Что ты, Зиба, — Керим даже руки приложил к груди, словно клялся. — Я от всего сердца! Ты сама не знаешь…
Но Зиба отвернулась и стала обсуждать с Айсолтан покрой платья.
Керим смотрел на нее с замираньем сердца. Сколько лет мечтал побыть с ней рядом, как о счастье. Это и в самом деле счастье — без конца смотреть на ее тонкие руки, влекущие губы, тонуть в ее взгляде… Он сравнивал ее с благоухающей весной, которая никогда не сменяется иссушающим летом. Ведь именно весной так свеж воздух, так ярки краски земли, так бездонно небо, — и так легко на душе! Рядом с Зибой не думаешь ни о чем, кроме счастья, которое дарит она… А тут еще впервые ему удалось поговорить с ней…
— …сейчас девушки не носят уже такие длинные платья, — услышал он голос Айсолтан. — Может, и тебе сшить покороче?
— Тебе лучше знать, — ответила Зиба. — Делай, как надо.
— Конечно, будет красивее, — сказала Айсолтан и о укоризной посмотрела на юношу.
Керим понял, засмущался и, взяв чайник с пиалой, вышел и уселся в тени. Он все еще переживал блаженное чувство близости к любимой, с улыбкой вспоминал ее жесты, слова, взгляды, каждую черточку милого лица…
Когда она вышла, Керим вскочил и, потупясь, сказал запинаясь:
— Скорее приезжай, Зиба. Мы… Я… Там будет очень хорошо. Приезжай.
— Приедем, — без обычной насмешки ответила девушка. — Будет здоровье — не задержимся. — А ты сегодня уезжаешь?
— Да, уже собрался.
— Тогда — до свидания.
Она пошла своей легкой походкой по тропинке, не оборачиваясь. А Керим все смотрел ей вслед, пока не скрылась она за белыми юртами бая.
— Она сказала "до свидания", — повернул Керим к Айсолтан счастливое лицо. — Ты слышала?
— Я же говорила, что вы созданы друг для друга. Когда она видит тебя — расцветает, как цветок по весне. Смотри, не упусти свое счастье.
— Скоро она приедет, — сияя глазами, сказал Керим. — Я опять увижу ее.
— Дядя Кеим! Дядя Кеим! — тормошила его маленькая дочка Чары — Энегуль. — Ты когда папу привезешь?
Он нагнулся к ней, погладил по голове, сказал весело:
— Скоро, маленькая, скоро. Ты только подожди немного.
Он сел на своего любимца белого верблюда и всю дорогу, как песню, повторял слова Зибы: до свидания, до свидания!..