– Выйдем? – Эллан кивнул на дверь.
– Не надо!
Отчаянно попыталась предотвратить кровопролитие, но мужчины меня проигнорировали.
– Не вмешивайся! – отмахнулся любовник, впервые на людях обратившись на «ты». Вряд ли случайно – так обозначали права на женщину. – Дело чести.
– Но не сейчас же! – наплевав на приличия, вцепилась в руку Эллана, буквально повиснув на ней. – Вы оба устали…
– Мы оба мужчины, – отрезал любимый и аккуратно расцепил мои пальцы. – И тут замешана и твоя честь.
Пришлось смириться и вознести молитву Великой Матери, чтобы дуэль не закончилась трагедией. Оба сильные маги, на взводе, поэтому…
– Только до первой крови! – крикнула в спину торопливо спускавшимся по лестнице мужчинам.
Остановились. Задумались.
– Хорошо, – озвучил общее решение Эллан.
Судя по кислому тону, он предпочел бы иной исход поединка.
Ругая себя за то, что сразу не пресекла поведение Филиппа, понуро поплелась следом. Зачем торопиться, успею насмотреться на удары и контрудары.
Казалось, абсолютно все знали, кто виновница переполоха. Или мне привиделись буравившие спину взгляды? Наверное, потому что в одном Филипп прав, моя совесть никогда не станет совестью навсейки.
Мужчины не стали подвергать опасности горожан и выбрали для поединка открытое пространство перед воротами. Стены – идеальная зрительская площадка, словно ложи в театре. Ничего не оставалось, как занять там лучшее место и скрестить пальцы.
Так получилось, что я оказалась одна посреди людского моря. Зрителей собралось много, но даже лэрд Клерс встал чуть поодаль. Видимо, дуэли в Умерре не поощрялись.
Две маленькие фигуры внизу – Эллан и Филипп. Если выбирать, то пусть ранят брюнета. Будет ему уроком.
Сошлись, обсудили условия, разошлись.
Никогда прежде не видела дуэлей и боялась не выдержу, закрою глаза.
– Леди Эрасса?
Вздрогнула и обернулась – командир местного отряда.
– Лорд Марон настоятельно просил увести вас.
Любимый оберегал даже в этом, не хотел причинять страдания, знал, какая чувствительная. Только пытка ожиданием еще горше, и я осталась, оперлась локтями о парапет и задержала дыхание.
Разошлись. Примерно десять шагов. Как близко!
В руках обоих материализовались посохи.
Мгновение, и маги приняли боевую форму. На-ре верными псами трепетали рядом с телами владельцев.
До крови закусила губу.
Нет, я выдержу, выдержу!
Спиной ощущала присутствие лэрда Клерса. Значит, не ушел, терпеливо ждал, пока у меня сдадут нервы. Но я дотерплю до конца. Надо.
Первым удар нанес Эллан. Он собирался быстро покончить с противником, торопился. Только вот Филипп оказался сыном своего отца и не собирался сдаваться. Призвав стихию земли, он едва не сбил любимого с ног, Эллан чудом устоял. Следом сильнейшая воздушная волна. Зажала рот рукой, когда она ударила в грудь лорда Марона. С губ едва не сорвался истошный крик: «Нет!» Однако Эллан справился. Он тяжело, пошатываясь, поднялся на колени и отразил выпад противника. Его посох накалился добела, из него вырвался столп света. В этом раз чудом увернулся Филипп.