До начала учебного года ещё оставалось время, и Лена решила провести его на даче с Басей. Скоро их ждет расставание: в общежитие с собакой не пустят, а это значит, что ей нужно искать зоогостиницу или передержку.
Ровно год прошел с тех пор, как они были на дачном участке последний раз, ещё при жизни мамы…
Лена открыла дверь, и ей показалось, что дом с облегчением вздохнул: «Ну наконец-то! Давно тебя жду, соскучился…»
Говорят, что дом, сад, огород тоже чувствуют одиночество, и, когда хозяин долгое время не приезжает, жилище начинает рушиться, земля запустевает. Бывшие когда-то частью семьи, они теряют энергетическую связь с человеком, уходит из них душа…
Участок, который с такой любовью возделывала с мамой, зарос высокой крапивой, а деревья, ставшие совсем взрослыми, порадовали яблоками, сливами.
Надо собрать урожай, привести в порядок сад и даже, может, сварить варенье, как когда-то они делали с мамой. Вещи, оставленные ею и сохранившие едва уловимый родной запах, лежат на привычных местах. Как будто она где-то рядом, вышла ненадолго. Вот сейчас скрипнет калитка, появится мама – молодая, весёлая, энергичная. Сколько же любви и счастья принесет она с собой! Дом, где живет волшебница…
Вечером по традиции Лена пила чай на веранде, любовалась закатом, дремала, слушая, как яблоки, падая, стучат о землю.
Вечерняя прохлада коснулась ног, зазнобило, и сквозь сон она почувствовала, как вошла мама, заботливо укутала её озябшие лодыжки мягким, пушистым пледом, поцеловала:
– Долго не сиди, доченька, простудишься!
Лена резко проснулась. Пледа не было – её ноги согревала верная Бася.
Ночью их разбудил настойчивый стук в дверь. Соседи:
– Леночка, нам только что звонили из города. Тебя разыскивают. Надо срочно ехать в Москву! Папа умер!
В квартире было пусто, на столе лежали ампулы, шприцы и записка – в какой морг увезли труп. Как оказалось, молодая подруга отца подмешала в стакан нечто несовместимое с алкоголем. Собутыльники вызвали скорую, врачи пытались реанимировать, кололи адреналин в сердце, но ничего не помогло…
На похороны съехались многочисленные отцовские сестры, братья с семьями. Вот какая, оказывается, у отца большая, дружная семья!
Однако, к удивлению Лены, сестры так шумно и неприлично ругались из-за цвета гроба и надписей на венках, что даже похоронный агент предпочел на время удалиться.
А после поминок в их доме Лена вдруг с удивлением узнала, что она им больше не родственница и фамилии своей недостойна, ибо за отцом не ухаживала, не присматривала, на «болезнь» внимания не обращала! Хорошие дети так не поступают! Опозорила род!