Пёс понюхал и есть не стал…
– Он сыт, потом съест. – Взяв в руки метлу, дворник отошел.
– Хорошо, я подожду, – прошептал человек и попытался приблизиться к собаке.
Едва он сделал шаг вперед, пёс угрожающе зарычал.
– У, шайтан! – с воплем бросился прочь незнакомец.
Дворник задержался на работе допоздна. И, когда совсем стемнело, подошел к алабаю:
– Отравить хотят. Смерть твоя нужна кому-то. Я даже догадываюсь зачем…
Человеку тому скажу – умер, мол, похоронил! Только уходи отсюда подальше!
Дворник отцепил карабин и ужаснулся – цепь вросла собаке в шею.
Отдирать не решился, просто перекусил цепь кусачками.
– Уходи отсюда! Пошел! Беги!
И алабай понял…
Медленно перебирая лапами, пёс побрел вдоль трассы. За несколько лет жизни на привязи он почти разучился ходить, быстро уставал, часто ложился.
Он вновь шел по дороге, как несколько лет назад, щенком. Но теперь это был уже крупный, статный пёс.
И даже несмотря на неухоженность, свалявшуюся, грязную шерсть, гордая осанка великана должна была бы вызывать восхищение. Но люди в страхе шарахались от него.
Пищу он находил рядом с придорожными кафе – в кустах и урнах. Спал где придется – там, где заставала его безмерная усталость.
Мимо пролетали машины. Однажды рядом притормозил большой черный джип. Раздались выстрелы. Пес взвизгнул, свалился в канаву, а машина помчалась дальше под радостный гогот мужиков. Пуля лишь слегка задела лапу, но крови было много…
Устроившись в кустах, пёс долго зализывал рану. За что?
Не знал он, что человек – единственное разумное животное, которое убивает ради удовольствия.
Рана воспалилась, пёс с трудом опирался на лапу, хромал, его бил озноб, и очень хотелось спать.
Он шел уже много дней. Куда и зачем, не знал. Шел бесцельно, страдал от одиночества и все чаще вспоминал своего хозяина, маму…
Как же ему вновь хотелось прижаться к её теплому телу, согреться, как в детстве, чувствуя себя в полной безопасности.
«Неужели мой хозяин был единственным добрым человеком на свете? – плакал он во сне. – Нет, был ещё дворник. Сейчас вокруг лишь тьма…»
Сон был прерван острой болью: навалившийся человек пытался перерезать собаке горло. Но вросшая цепь спасла псу жизнь: нож, скользнув по железу, воткнулся в плечо. Алабай резко вскочил, сбросил с себя убийцу, грозно оскалился, и убийца бросился наутек.
– Надо вызвать ментов! Бешеная собака на заправке! Бросилась на меня, зверюга, огромная! – влетел он в придорожный магазинчик. – Искусала! – Размахивал руками в крови алабая.
– Звоните в полицию!
– Бешеная? Закрыть двери! Никому не выходить! Вызываю наряд! – распорядился охранник.