Будка, к которой приковали Ральфа, стояла в углу участка, в нескольких метрах от забора. Лишенный возможности бежать, пёс копал ямы, грыз металлическую цепь, лаял и выл. Инстинкт подсказывал – хозяину срочно нужна помощь!
Когда уже не было сил бодрствовать, в редкие минуты беспокойного сна Ральф видел его блуждающим в какой-то таинственной местности.
– Малыш, ты где? Ищи меня!
Прятки – самая любимая игра в детстве! Неуклюжим щенком прыгает Ральф в высокой траве, щекочущей его нежный животик. Принюхивается, присматривается: где хозяин? Знакомый плащ мелькает между деревьев, и малыш, притворяясь большим, грозным псом, тявкая и рыча, вцепляется в кроссовки. Поймал!
– Молодец, парень! Не сомневался, что найдешь! – Сильные руки подбрасывают щенка в воздух, ловят, прижимают к себе, гладят… Поцелуй в нос…
Плачет во сне Ральф, скулит, дергаются лапы – бегут, бегут…
– Где ты, малыш?
Голос хозяина настолько реален, что пёс мгновенно пробуждается, рвется на зов, грохочет цепью… И вдруг приходит решение: прыгнуть на крышу будки, оттуда – через забор…
Хрустнули шейные позвонки, Ральф повис на собственном ошейнике. Лапы судорожно задергались, язык вывалился, в глазах потемнело…
Ангел-хранитель явился в облике прохожего. Мгновение – и пёс выпал из разрезанного ножом ошейника на землю. Он хрипел и судорожно ловил воздух…
– Срочно к ветеринару! Возможно, повреждение трахеи!
И вот Ральф уже в минской клинике, его осматривают, ощупывают, ведут на рентген. Настя взволнованно рассказывает врачам историю неугомонного пса…
– Хозяина, говорите, не нашли? А на чип проверяли? Нет ещё? Давайте посмотрим!
И сканер, поднесённый к холке собаки, выдает на дисплее индивидуальный пятнадцатизначный номер…
– Собаку зовут Ральф. Породистый питбуль, проживает… в Германии! – Округлились глаза ветеринаров, когда они ввели номер в международную базу данных. – Как он попал в Минск?
По номеру можно выйти на ветлечебницу, где вшивался чип, а там уже и адрес владельца найдут!
– К сожалению, телефон выключен, с хозяином нет никакой связи…
Прошло ещё несколько недель, прежде чем с помощью пограничных служб удалось узнать местоположение владельца Ральфа. За это время пёс сменил несколько передержек, несколько семей, но его преданное сердечко ни на секунду не забывало любимого человека. Насквозь прогрызал двери, какой-то непостижимой физической силой отодвигал мебель, которой их загораживали, рвал обои, диваны… Казалось, Ральф просто мечтал о том, чтобы его вышвырнули на улицу…
Наконец настал день, когда белорусские волонтеры передали Ральфа-Рекса немецким зоозащитникам.