— А что, боевые действия в древней Месопотамии завтра начинаются? — тоже прищурив глаза, спросил он. — Или уже послезавтра Бен Ладен десант на Белый дом высаживает?.. Времени, конечно, мало. Но оно есть. Потому, — выразительно произнес Маккольн, — вы с Ларсеном сейчас подвесите «косточку» над Архимедом. Раджив пусть садится за сбор данных. И прикажи, чтобы малейшие движения фиксировал!
«Косточкой» они называли миниатюрный наноспутник-шпион, размером с теннисный мяч. Но, размер — размером, а информацию он качал отлично. Во всех диапазонах. Дэн сам расстарался, когда еще надежные контакты в верхах искал.
Чжан пожал плечами и, иронично бросив: «Есть, босс!», вышел из лаборатории, в которой Маккольн жил пару последних суток. Тресилов потянулся было за ним, но Дэн остановил его:
— Олег, останься!
Тот неуверенно замер на пороге, а потом сделал тяжелый шаг в направлении Маккольна:
— Ну?
Дэн молча изучал его помятое лицо. В космосе повреждения тканей восстанавливались медленно — энергетика митохондрий была ослаблена — но русская шкура Тресилова зарастала на удивление быстро.
— Я правильно сделал? — спросил он его.
Олег отвел глаза в сторону, натолкнулся взглядом на, ощетинившийся электродами, череп Арданьяна и снова посмотрел на Маккольна.
— Да. Спасибо. Но… — замялся он. — Но, Дэн… Тут оказывается замешана политика. Ты мне этого не говорил. — Тресилов опять отвел глаза в сторону. — Не нравится мне это.
— Мне тоже, Олег. Но на данном этапе для достижения коммерческих целей поддержка политиков просто необходима. Ты должен это понять.
Тресилов молчал. Дэн тяжело вздохнул. Черт, а нужен ли ему этот российский балласт? Он быстро прикинул расклад. Чжана завербовали и теперь он стопроцентный человек ЦРУ, приставленный к ним с Радживом после того, как Маккольн наотрез отказался выкладывать детальные расчеты и схемы некоторых своих установок. Плазмера, например. Или той же «косточки».
Дэн выяснил по своим каналам, что Чжан не только дипломированный физик, но и был в свое время сотрудником АНБ[12]. Виду не подал, насколько его обеспокоила эта информация, но держаться с ним стал предельно осторожно. Да и Ларсен… Хотя его привел Раджив, но те же каналы подсказали: по наводке Чжана. На самого Раджива, конечно, можно положиться. Однако в пределах лояльных отношений с правительством. Олег… Слабоват Олег. Однако, если вытащат Руслану… Хотя, с ней тоже проблемы могут быть.
Да, основная его беда состоит в том, что жизнь слишком рано приучила его работать в одиночку, не полагаясь на чересчур разболтанный разум своих земляков. Землян, в смысле. Независимо от гражданства и национальности. А приучила жизнь его к одиночеству еще с тех далеких времен, когда папочка взорвал свое бомбоубежище, похоронив себя в нем вместе со всеми, кто мог хоть что-то знать про секрет Маккольнов. И в первую очередь, с вечно угрюмым доктором Блейком. Но… Но недостаток одиночества компенсируется некоторыми особенностями Дэна. Он ведь сильнее всех на этой чертовой планете! И он ей еще покажет.