– Вы должны будете съездить на электричке в район Серпухова.
– В район Серпухова?
– Да. Я объясню, что вы должны будете там сделать. Мы оформим с вами договор и заплатим вам за эту работу двести долларов.
– Паша, ну вы что? Не нужно никаких двухсот долларов. Я съезжу в Серпухов так, мне нетрудно.
– Лариса, дорогая, давайте поставим все на свои места. Раз и навсегда. Мы платим за выполняемую работу всем сотрудникам, как штатным, так и внештатным, и платим достаточно хорошо. Завтра вы должны будете выполнить для нас работу, причем работу очень сложную и важную. Я прекрасно понимаю, почему вы отказываетесь от денег, вы горите желанием работать для нас бесплатно, исходя только из дружеских чувств ко мне и к Оле. Спасибо. Но, дорогая Лариса, поймите, наше агентство не может позволить себе такую роскошь – разрешать кому бы то ни было работать на нас бесплатно. Этим будет обесценен труд – не только ваш личный, но и всего агентства. За выполнение задания вроде того, которое вам будет поручено завтра, мы обычно платим двести долларов. Как вы считаете, это достаточная плата?
– Ну… конечно, достаточная. Очень даже достаточная.
– Вот и договорились. Давайте остановим такси, чтобы оно довезло вас до дома. А завтра в девять я буду ждать вас и Джона у памятника Пушкину.
Во дворе гостиницы «Яр» Костомаров поставил машину в углу.
Двор освещали два неярких фонаря. В стороне были видны ящики и баки с пищевыми отходами, в стене здания неясно желтел освещенный изнутри дверной проем. В проеме просматривалось что-то темное.
Выйдя из машины и подойдя ближе, Костомаров увидел парня лет тридцати в костюме официанта. Парень был черняв, худ, его волосы были густо смазаны бриолином и гладко зачесаны назад. Он курил, жадно затягиваясь и не обращая никакого внимания на подошедшего.
Остановившись, Костомаров спросил:
– Простите, вы, случайно, не Володя?
Парень притушил сигарету о каблук ботинка. Выбросил ее щелчком, так, что она улетела в глубину двора.
– Да. Вы к Алексею Ивановичу?
– К Алексею Ивановичу.
– Идемте.
Поднявшись по пролетам не очень чистой лестницы, парень толкнул обитую цинком дверь.
За дверью была кухня, здесь стоял пар, что-то шипело, у плиты и у рабочих столов стояло несколько человек в белых колпаках и халатах. Володя кивнул:
– Проходите вон туда.
Пройдя в указанном направлении, Костомаров оказался в помещении, которое, как он понял, было раздаточной. Несколько официантов стояли у большого окна-проема, в которое повара подавали подносы с едой. Тронув Костомарова за локоть, Володя сказал: