В середине марта дневная температура неделю держалась плюс пять и выше. Время около полудня. Снег по берегу Пехорки блестит отраженной голубизной безоблачного неба. Внимательно осматриваю пойму. А вот и моя знакомая. На противоположной стороне протоки на заснеженном льду в полуметре от воды сидит норка. В контрасте с белым снегом она действительно имеет насыщенный чёрный окрас. Она хорошо перенесла зиму. Перед ней плотвичка размером сантиметров 13–15, в солнечном свете она блестит серебром. Норка смотрит на рыбку, предвкушая сытный обед и растягивая удовольствие. Пролетавшие с карканьем три вороны, заметив блеск рыбки, тут же спикировав, веером расселись в 1,5–2 метрах от неё. Увидев непрошеных гостей, норка предупреждающе выгнула спину, как это делают кошки. Но наглые вороны дружно двинулись к рыбке. Норка тоже сделала движение к ней, оскалилась. Вороны остановились. Через 2–3 секунды они повторили своё наступление. Норка медленно двинулась им навстречу. Напряжение противостояния нарастало. Сжимаясь, выгибая спину и увеличиваясь в размере, норка накрыла своим телом серебристую рыбку и замерла. Её решительная поза, демонстрировавшая готовность защитить свой улов, остановила ворон. И они, потоптавшись на месте, улетели. Норка, убедившись, что теперь ей никто не угрожает, приняла удобную позу и, не торопясь, приступила к трапезе. Съев рыбку, она пробежала несколько метров вдоль протоки и ушла в воду. Вынырнув, вышла на лед, припорошенный снегом. Кругом было тихо, чисто и бело. Было видно, что норке здесь комфортно: никуда не спеша, с любопытством осматривалась по сторонам, радуясь весеннему теплу солнечного дня. Эта встреча подогрела желание познакомиться с норкой поближе. Такое знакомство состоялось через месяц.
Был ясный солнечный апрельский день, Вербное Воскресенье. Три дня назад на Пехорке был нерест у щук. Три дня речка буквально кипела от их борьбы за будущее потомство со скопищем более сотни серых чаек, слетевшихся сюда полакомиться икрой нерестящихся рыб. Сегодня на реке много рыбаков. На прогревшемся мелководье удочками они ловко вытаскивают одного за другим небольших карасиков – «здесь их тьма». Пообщавшись с рыбаками, пошёл вдоль берега к месту, где обитала норка.
У предполагаемого её жилища разместился на берегу в полутора метрах от уреза воды и стал ждать. Была уверенность, что сегодня наша встреча с норкой обязательно состоится: день выдался уж очень хорош. Осматриваю даль зеркала речки, пойму, пытаясь предугадать, откуда можно ожидать появление норки. Она появилась вскоре: плыла вдоль берега, вытянувшись черной лентой и держа мордочку над водой. Внимательно наблюдая, замер, боясь неловким движением спугнуть зверька. Вот она вылезла на валявшуюся автомобильную покрышку. Отряхнулась и, погревшись несколько секунд на весеннем солнышке, спокойно спустилась в воду. Поплыла, огибая берег, скрылась за ним. Надеясь, что норка появится вновь, разбросал на берегу мелко нарезанной сырой говядины. Там, где ожидал норку, положил на кочке большой кусок варёной докторской колбасы и куриные крылышки.