Я села на кресло увереннее, откинулась на спинку и подобрала под себя ноги: несмотря на близость камина, они мерзли на полу в одних только чулках.
Нергард выглядел вполне искренним в своем желании остановить туманников, что меня по-настоящему обрадовало. Мне совершенно не хотелось увязнуть в его разборках с советником. Как не хотелось стать причиной чьего-то ареста и казни. Если он честно исполняет свой долг перед королем, я буду рада об этом сообщить. И может быть, действительно смогу вернуться домой.
– Скажите, милорд, вам действительно поручили решить проблему туманных монстров еще двадцать лет назад? – осторожно поинтересовалась я. Захотелось выслушать его версию событий.
Нергард нахмурился. Мне поначалу показалось, что мой вопрос вызвал у него недовольство, но потом я поняла, что неправильно расценила его гримасу.
– Да, наверное. Точно не знаю. Я не помню, как мне это поручили.
Он смотрел на огонь, а я – на его сосредоточенный профиль, пытаясь представить, каково это: постоянно терять память о том, что происходило раньше. Не один раз, как я, а знать, что в небытие постоянно что-то проваливается. Сейчас это казалось мне ужасным. Настоящее проклятие.
– Почему вы так долго не можете с ними справиться?
Нергард повернулся ко мне, открыто посмотрел в глаза, ничего не стесняясь и не стыдясь.
– А ты думаешь, это так просто? Они приходят из ниоткуда, исчезают в никуда. В им одним понятном ритме. Это только кажется, что они появляются постоянно, но они могут сделать несколько набегов за месяц, а потом исчезнуть на полгода. Нергардские земли – не такая уж маленькая территория. А у меня только полсотни человек стражи и ясновидящий, который не может управлять своим даром. Я не всегда знаю о том, что нападение будет. Чаще известие приходит, когда все уже закончилось. Говорят, что Белая Ведьма прячется где-то на территории моих земель, возможно, в горах, но как я ни искал ее укрытие, не нашел его. Ни магией, ни следопытами. Сегодня у нас появился редкий шанс подождать ее прямо здесь. Остается надеяться, что мы его не упустим.
Я кивнула в знак понимания. Да, похоже на правду. Странно, неужели советник короля всего этого не осознает? Или осознает, но ему все-таки чем-то мешает сам лорд Нергард, и он просто хочет от него избавиться? Интересно, что они могли не поделить? Король назвал советника «Древним», и сам Нергард живет неизвестно сколько, не старея. Может быть, они пересекались раньше, только лорд этого не помнит? Интересно, не советник-кудесник ли в ответе за его угасающую память?