– Ты уже закончил издеваться над Лорой?
– А вы что, стоите в очереди за этим сомнительным развлечением? – насмешливо уточнил тот.
– Я хотел предложить ей прогулку на гуаре. Думаю, умение управлять им более полезно для нее.
Довольные сытые гуары вернулись пару часов назад, наделав в городе еще больше шума: ведь ночью их видела только городская стража, а в разгар дня – практически все. Я почти физически ощутила в тот момент, как настроение горожан изменилось, сместившись от любопытства к страху. Мы перестали быть желанными гостями, но, конечно, никто не решился высказать это хозяину земель и его спутникам напрямую.
Я не очень поняла, почему Нергард считает, что умение управлять гуаром мне так необходимо. Ведь сюда я спокойно добралась без этого полезного навыка, Нергард справился с моим ящером сам. А без необходимости следовать за ним я не собиралась никуда ехать верхом на этих жутких тварях. Но отказываться не стала. Не только потому, что после ночного разговора лорд Нергард казался мне довольно забавным и приятным компаньоном. К тому моменту я уже не могла держать меч в руках: мышцы сводило так, что я и ложку ко рту не поднесла бы. Определенно настало время сменить занятие.
Охотник с этим тоже согласился.
– А то к вечеру вообще пластом ляжешь, – хмыкнул он.
Я была готова лечь пластом уже в тот момент, но покорно поплелась за лордом. Он подвел меня к гуару, на котором я ехала накануне (по крайней мере, он так сказал, для меня они были на одно лицо). Сейчас ящер пугал меня уже не так сильно, я успела к нему привыкнуть за время поездки, но следы запекшейся крови на морде несколько портили картину и заставляли нервничать.
– Тебе нужно научиться их не бояться, – «обрадовал» меня Нергард. – Они чувствуют наш страх и не желают подчиняться тому, кто их боится.
– Есть какие-то идеи, как научиться не бояться огромного ящера с острыми клыками, который питается мясом? – нервно поинтересовалась я, улыбнувшись.
– Дай руку.
После недолго колебания я вложила свою ладонь в его. Он потянул меня к ящеру, заставил положить руку ему на морду. Гуар издал тихий и невыразительный рык. Дескать, я недоволен тем, что вы распускаете руки, но с лордом спорить не стану.
– Вот видишь, он не нападает на тебя.
Я промолчала, теряясь в противоречивых ощущениях. Под моей ладонью была шершавая холодная кожа хищного ящера, а над ней – теплая рука Нергарда, которая не позволяла мне отнять свою, и я не знала, какое из двух ощущений вызывает у меня дрожь, а какое – пробежку мурашек по спине. Нергард не смотрел на меня, в его поведении не было ничего двусмысленного или романтического. Он не использовал гуара как повод прикоснуться ко мне, но его прикосновение все равно волновало.