– А ты вернулась раньше, чем я думал.
Я снова чуть не подпрыгнула на месте, услышав чуть раздраженный, но такой знакомый голос. Как они все так тихо ходят?! Надо что-то делать с нервами…
Эти мысли промелькнули в голове, но тут же растворились в затопившем меня облегчении. Каким-то невероятным чудом Маркус оказался у меня. Стоял себе в темноте коридора, скрестив руки на груди, и сверлил недовольным взглядом.
Я бросила на пол пакет с покупками, сделала сначала неуверенный шаг вперед, а потом стремительно преодолела все остальное расстояние и повисла у Маркуса на шее, крепко обнимая. Чем довольно заметно шокировала. Но мне было все равно.
– Как хорошо, что ты здесь, – выдохнула я в изгиб его шеи, пока он стоял, словно статуя, и не знал, как реагировать.
Маркус не ожидал такой бурной реакции и не знал, что с ней делать. Я и сама не ожидала. Все это время я старательно держалась на расстоянии, понимая, что часть меня всегда будет стремиться к нему из-за настоящего Маркуса Фроста, а это неприятно Маркусу-химере. Но сегодня я испугалась и успела подумать, что больше никогда не увижу даже этого Маркуса. И это что-то сломало в той стройной системе, которую я выстроила у себя в голове, чтобы защитить собственное сердце.
– Нелл, ты чего? – наконец тихо спросил Маркус, осторожно касаясь моих плеч. Не обнимая, но и не отталкивая. – Что-то случилось?
Я судорожно вздохнула, у меня вырвался странный звук: то ли нервный смех, то ли всхлип. Заставила себя отстраниться и тут же начала сбивчиво рассказывать про все, что случилось, и закончилось таким вот моим поведением. Маркус сосредоточенно слушал, стараясь не упустить ничего в потоке слов.
– А что ты здесь делаешь? – закончила я рассказ собственным вопросом.
– Просто не мог больше сидеть там, – признался он.
Мне показалось, что чувствовал он себя при этом неловко. Он обошел меня, поднял с пола брошенный у двери пакет и понес его в кухню, как и прежде, стараясь держаться подальше от окон, хотя за ними было еще достаточно светло, и едва ли его кто-то смог бы увидеть с улицы.
– Ух ты, у нас вечеринка? – удивленно поинтересовался Маркус, перекладывая продукты в холодильник.
– Просто нужно было время остановиться и привести мысли в порядок, – отмахнулась я. – Думаешь, это Берт послал за мной слежку? Глупо было признаваться ему в том, что я знаю, где ты.
– Глупо, – не стал спорить Маркус, закрывая дверцу холодильника и поворачиваясь ко мне. – Но отправлять такую явную слежку за тобой – еще глупее. Если только цель была не в том, чтобы ты почувствовала себя «под колпаком» и не стала совершать резких движений.