Подходя, я чувствую, что меня занесло слишком далеко, и в присутствии добродушной кассирши, старательно утешающей Нину, разыгрываю встревоженного отца.
– Где же ты была, дорогуша? Я всюду искал тебя!
Нина машет пачкой масла и бросается мне на шею обессиленная. Я нежно прижимаю ее к себе и восхищаюсь отвагой маленькой охотницы.
– Ура, моя красавица! – говорю ей, вынимая из кармана конфетку, – уж это ты заслужила!
Раз уж я такой отец-пофигист, то и отказался забирать Нину из школы по субботам. И речи быть не может о том, чтобы снова столкнуться нос к носу с мамашами, уже наверняка перемывшими мне все косточки. Надеюсь только, что до Изы не долетели слухи о моей дурной репутации.
Возвращается она мрачнее тучи, но виноват на сей раз не супруг, а очередной семейный недуг: Нина завшивела. Теперь задача – не завшиветь всем и не запаршиветь совсем. И она, дай-то бог, сплотит нашу семейку подобно стайке обезьян. Об этом всегда только и мечтаем.
Иза не признает химических средств против вшей, которые продают в аптеках. Это меня скорее устраивает, поскольку прыти пойти туда снова я в себе не нахожу. Она ручается только за натуральные средства! И вспоминает старый добрый бабушкин рецепт – который и пробует на длинных волосах малышки.
Нужно влить ложечку винного уксуса в стакан воды, нанести на волосы, оставить компресс на 10 минут, а потом очень тонкой расческой вычесывать вшей и самых упертых гнид.
У Нины тонкие волосики, и это облегчает нам работу. Урожай великолепен: редкие выжившие лопаются у меня под ногтем. Я отправляюсь в комнату за лупой, чтобы поближе рассмотреть паразитов и, что весьма педагогично, показать их Нине.
А раз она не может увидеть их совсем близко, я переношу в компьютер образину вши под номером XXXI, и Нине всю ночь снятся кошмары. Не все можно показывать детям.
Война со вшами сблизила нас, и долгие ласковые вычесывания вшей из волос Изы приводят меня в хорошее настроение. Вот только она в священном ужасе шарахается от предложений заняться любовью средь бела дня – из страха быть застигнутой на месте преступления.
Нина уткнулась в телек, а Хьюго притих как блаженный. Я вталкиваю Изу в ванну, закрывая дверь на два оборота. После родов она поставила себе внутриматочную спираль – а это не так безопасно, как противозачаточные пилюли, которые она почему-то с досадным постоянством забывает принять. Рождение Нины – столь же скорое, сколь и нежданное – яркий тому пример.
Иза медленно расслабляется в моих объятиях, и мы занимается любовью без стонов, шума и пыли. Когда выходим из ванны – не пойманы и не воры! – Нина по-прежнему поглощена документальной анимацией. Закадровый комментарий заставляет нас прильнуть к экрану.