С другой стороны, если он не отдаст обещанный ясак [8] Операторам, то повиснет уже не на дереве, а на собственных кишках. Черт, черт, черт... Обиднее всего то, что и те, и другие были вполне способны разобраться с его проблемой, но он просто не мог их позвать. Если Железнобокие или Операторы узнают, до чего они докопались...
— Не придёт, — неожиданно вздохнул Вамо и с треском опустил пудовый кулак на стойку, — и девчонку, похоже, у меня стырила... Черт...
— Не рефлексируй, свинина, — неожиданно раздался откуда-то сверху голос наемницы. Лестница чуть слышно заскрипела, и в общинный зал спустилась Элеум.
— Я что, похожа на воровку? Просто слабая женщина решила поспать в мягкой постельке... Комната, ведь всё равно, моя, да? Я за нее заплатила.
— А-а-а... где грузовик?.. — слегка ошарашено протянул Михо, и с трудом сдержав ругательство, до скрипа сжал челюсти.
Ну, надо же, какой идиот. Сейчас она что-то заподозрит. Обязательно, ведь, заподозрит. И, если даже им удастся перехватить ее на выходе... Стоп. Брови старосты сошлись к переносице. Наемница была без оружия. Куда-то подевались ее меч и висящий на поясе дробовик. Укрепленные на запястье ножны тоже были пусты. Вокруг талии всё так же была обмотана посверкивающая грубо сваренными звеньями, длинная, метра три-четыре цепочка, но Михо справедливо предполагал, что это больше инструмент, чем оружие. С такой цепью, наверняка, довольно удобно лазать по деревьям или пленников там вязать...
— Я его оставила, — улыбнулась наемница, сбросив с плеча свой неизменный распространяющий тяжелый запах тухлятины мешок, села за стол напротив старосты. — К чему бензин зря жечь...
— А не боишься, что кто-то из местных опять на твое добро позарится? — Прищурился трактирщик.
— Не-а, — покачала головой наемница и улыбнулась. — За ним Кити присмотрит.
— Ты оставила грузовик с рабыней?! — Ошарашено вытаращил глаза Вамо. — И отдала ей ружье? Ты понимаешь, что она...
— Его украдет? Сбежит? — Усмехнувшись, Элеум подвинула к себе один из выставленных на середину стола стаканов и с характерным чмокающим звуком вытащила пробку из бутылки с самогоном. — Это вряд ли. Во-первых, ты ее слишком запугал. Во-вторых, зачем ей? Угнать фуру она не сможет. Если она решит меня кинуть, там секретка, далеко не уедет. В-третьих... — Плеснув себе на дно стакана немного мутной, отчаянно пахнущей сивухой белесой жидкости, наемница отставила бутылку в сторону, отсалютовала старосте и вылила его содержимое себе в рот. — Это не в ее интересах. Видишь ли... — Женщина поморщилась и, громко рыгнув, занюхала выпивку рукавом. — У нас с ней небольшое соглашение...