60 лет не возраст, 2003 № 04

Инна Яковлева, кардиолог-геронтолог, доктор мед. наук

Что такое старение? Большинство ответит: увядание организма, угасание его функций. Как врач-геронтолог, занимающийся проблемами старения, внесу принципиальную поправку: это не только увядание, но и приспособление организма к новым условиям работы. Приведу пример. У пожилых замедляется кровоток.

Казалось бы, это должно неминуемо приводить к ухудшению кровоснабжения.

Но возникают новые приспособительные механизмы. При замедлении кровотока увеличивается время полного кругооборота крови, благодаря чему она дольше задерживается в сосудах. За это время кровь полнее отдает кислород тканям. Или другой пример: с возрастом снижается воздействие нервных импульсов на сердце, зато повышается его чувствительность к активным веществам, циркулирующим в крови. Другое дело, что приспособительные механизмы не у всех одинаково мобилизованы. У тренированных людей, ведущих активный образ жизни, они включаются быстро, а у тех, кто малоподвижен, могут возникать трудности.

Конечно, старость неизбежна. Но у одних она наступает как естественный этап в жизни, к другим подкрадывается на десятки лет раньше физиологически обоснованного срока. У одних протекает без выраженных болезненных состояний, у других сопровождается множеством старческих недугов. Старость можно считать преждевременной, если те или иные признаки одряхления появляются в 60–70 лет. Тем более что резервов активной, деятельной жизни много.

Академик А.А.Богомолец говорил: «Умение продлевать жизнь — это прежде всего умение не сокращать ее… Затормозить процесс старения можно разумным управлением своей жизнью…».

Ученым-геронтологам известно, что процесс старения, как правило, протекает неравномерно. Обычно возрастные изменения в сердце и сосудах предшествуют подобным изменениям в нервной, дыхательной, пищеварительной системах и опорно-двигательном аппарате. Более того, изменения, произошедшие в сердце и сосудах, ускоряют возрастные сдвиги в других системах.

С возрастом устанавливаются новые взаимосвязи между обменом веществ в тканях и их кровоснабжением. У людей пожилых (60–70 лет) и старых (свыше 75 лет) обычно наблюдается уплотнение кровеносных сосудов, уменьшение их эластичности. В связи с этим сердцу приходится затрачивать больше усилий, чтобы преодолеть создаваемое сопротивление, повышается артериальное давление. Мышца левого желудочка увеличивается — как говорят медики, гипертрофируется. Со временем сосуды (в частности, коронарные), питающие мышцу сердца, изменяются еще больше, вследствие чего ухудшается ее кровоснабжение. Ухудшается и сократительная способность сердца.