Наутро, проснувшись от тяжелого сна, Авриль увидела Малыша в обнимку с поросенком. Он осыпал животное поцелуями. Веревка больше не была привязана к батарее, ее конец валялся на полу. Мальчик поднял на Авриль горящие глаза.
– Значит, сегодня?
– Что сегодня? – переспросила Авриль.
– Ну, Сириус вернулся, это знак. Сегодня мы пойдем на гору! И найдем папу с мамой!
– Но это же не Сириус!
– Нет, это он! – упирался мальчик.
– Ну нет, Малыш. Сириус – пес. А это свинья! – сказала Авриль, указывая на животное, которое чесало за ухом.
– Пф-ф-ф-ф… Ну и в чем разница?
Авриль закатила глаза.
– Свиньи… – Она чуть не сказала, что свиньи розовые, но вовремя спохватилась: – Свиньи черные, маленькие, у них есть рыло и хвостик крючком. Они любят грязь и всё время едят…
– Я тоже! Но я же не свинья!
Авриль пропустила это замечание мимо ушей.
– А собаки – лают, виляют хвостом, бегут за палкой, если ее бросить, и приносят назад, и подбегают, когда их зовешь. Как будто понимают тебя.
– Да ну?
– Да, собаки были лучшими друзьями человека. Очень умными. А это не собака, это свинья. Она не понимает, что ты ей говоришь.
Малыш напряженно думал. Затем отпустил поросенка, и тот принялся с любопытством обнюхивать пол. Потом отыскал старый кусок ткани и стал радостно его жевать. Тогда Малыш позвал его:
– Сириус!
Животное подняло пятачок, повернулось к мальчику и, радостно хрюкая, побежало к нему в объятия.
– Вот! Видишь! – торжествовал Малыш. – Он нюмный! Он мой груг! Это Сириус! Это он!
Авриль протянула мальчику руку.
– Иди сюда, Малыш.
Но он замотал головой, не желая расставаться с животным.
– Это не Сириус, хорошо? – спокойно сказала Авриль.
– Это Сириус. Это знак. Мы пойдем на гору.
Авриль встала. Она поняла, что невозможно заставить мальчика внять здравому смыслу.
– Малыш, послушай. Сначала мы попробуем вернуться к капсуле. Потом пойдем к Мадам Мо, она ждет нас.
– Вместе с Сириусом?
Авриль задумчиво посмотрела на поросенка.
Что делать с животным? Оставить здесь? Взять с собой? Она подумала о капсуле и об исчезающих запасах. Когда девушка последний раз заглядывала туда подсчитать пайки, еды оставалось на полгода. В том случае, если гнавшиеся за ними парни всё не унесли. Появление поросенка стало сюрпризом. Конечно, трудность заключалась в убийстве животного. Да и непонятно, как она будет хранить мясо. Но главная проблема была не в этом, а в Малыше. Нельзя допустить, чтобы он привязался к поросенку. Иначе брат никогда не согласится его съесть. Нужно во что бы то ни стало убедить мальчика, что свинка – не Сириус. Что Сириус непременно придет, только позже. Что это животное – вовсе не знак, о котором она столько раз говорила мальчику, когда ему не терпелось найти папу с мамой. Авриль придется открыть ему правду. Девушка подумала, что Мадам Мо сможет урезонить Малыша. Если старушка объяснит брату, что это не собака, а поросенок, он, возможно, примет истину. Ну а если нет, Авриль покажет ему энциклопедию, когда они вернутся на Дуб.