Единственный вывод, к которому я смогла прийти: мне нужно притвориться, что ничего не случилось. Потому что действительно ничего не случилось. Я просто, как говорит Уильям, «разволновалась». Каждый раз, когда я думала о том, как Адам смотрел на меня, и о своих ответных чувствах, все это начинало казаться нереальным. Больше похожим на курьезные сны.
Мы провели большую часть утра все вместе у бассейна, затем Наташа отправилась готовить ланч. Бекки и Себ перестали препираться, но меня поразило, что, даже когда они не ссорились, общение между ними все равно оставалось чуть более чем формальным: она спрашивала его, где надувные нарукавники, он у нее – взяла ли она успокаивающий крем для детской кожи.
Они обсуждали высыпания на коже, приучение к горшку, пользование электронными устройствами и молочные зубы, но ничего из тех вещей, о которых говорили в те дни, когда их глаза горели желанием и страстью. Они совершенно не могли расслабиться. В какой-то момент я сама взяла Джеймса и Руфуса в бассейн – чтобы организовать игру в волейбол, – но каждый раз, когда я смотрела на шезлонги у бассейна, один из них лихорадочно пытался успокоить Поппи, а другой метался в поисках пакета с подгузниками.
Они были одновременно лучшей и худшей рекламой родительства, которую я могла себе представить.
Мы собрали вещи и отправились назад в коттедж около половины второго, когда Наташа пообещала нам пир. Пока остальные бесцельно бродили по пыльному двору, в дверях появился Чарли и помахал мне. Я бросила свое мокрое полотенце и пляжную сумку на стул и подошла к нему.
– Были у бассейна? – спросил он.
– Да, но там сегодня людно. Все хотят насладиться солнцем после вчерашнего дождя.
– Слушай, я хотел спросить, не хотите ли вы с Уильямом прогуляться со мной и Хлоей чуть позже?
– Было бы замечательно. Уверена, он согласится.
– Ничего сверхактивного, – сказал он. – Я взял карту тропинок в замке и знаю очень милый маршрут у озера.
– Это свидание. – Жар поднялся по моей шее. – Ну, то есть не свидание как таковое. Но мы придем.
Он рассмеялся и отвел от меня взгляд, только когда зазвонил его телефон.
– Извини, Джесс. – Он полез за ним в карман, чтобы ответить. У него были красивые руки – гладкие и загорелые, подчеркнутые часами, которые любому, у кого самыми крутыми часами были Swatch, казались дорогими.
Я неловко стояла рядом, не понимая, попрощались мы или нет.
– Увидимся позже, да? – беззвучно сказала я, отходя.
Он прикрыл ладонью телефон:
– Около четырех часов?
– Хорошо.
Чарли был милым. То, что доктор прописал. Без какой бы то ни было претензии на серьезные отношения, что, учитывая мои обстоятельства, вызвало бы дюжину сложных и болезненных вопросов о будущем. Он был веселым, дружелюбным парнем, который живет по соседству. Так что мы вместе могли бы ходить в рестораны или в кино. Мы могли бы немного развлечься и, возможно, целоваться в субботу вечером. Это было бы так приятно. Я не могла выразить, насколько привлекательной в тот момент была мысль о приятности. Мне хватило сильных эмоций, хотелось чего-то такого сдержанного.