— Что ты делаешь в этом поганом отеле? — кричал по телефону Леон.
Следуя указаниям Леона, он сел в автобус на другой стороне шоссе и прошел по менее населенным улицам, чем площадь Вуй. Леон жил в здании в форме кирпича, с бетонной отделкой: по пять квартир вдоль каждого этажа, металлические поручни вдоль галерей — одна большая прямоугольная сетка. Дэниэл прошел по гравийной стоянке и поднялся по лестнице. Галереи были заставлены велосипедами, пластмассовыми холодильниками, пляжными мячами и цветочными горшками. Перед одной квартирой в шезлонг детского размера втиснулся гигантский плюшевый мишка с ярко-синим мехом.
Дэниэл позвонил в квартиру номер девять. К поручню напротив двери был пристегнут розовый трехколесный мотоцикл, украшенный наклейками с персонажами мультфильмов. Он услышал шаги, звук щеколды.
— Ты здесь! — Волосы Леона были всклокоченными, они стали седыми, грудь и плечи — тоньше, но ухмылка — всё та же.
— Привет, Леон, — сказал Дэниэл, не в силах подавить собственную улыбку.
Домашние растения свисали с потолка, стояли в шкафах, на столах и подоконниках, их длинные зеленые стебли тянулись вдоль стен. Дэниэл прошел за Леоном через главную комнату на кухню, где за столом женщина читала газету.
— Это моя жена, Шуан, — сказал Леон.
— Здравствуй, Деминь, — сказала Шуан. — Рада наконец с тобой познакомиться.
Еще за столом была маленькая девочка — с широкими губами Леона и узким лицом Шуан. Она болтала ногами в разные стороны, попеременно стуча по металлическим ножкам стула в ритме 2–4. Она согнулась над раскраской, ее хвостик болтался, пока она сосредоточенно сжимала синий мелок.
— Йимей, — сказал девочке Леон. — Поздоровайся с двоюродным братом, Деминем.
Она подняла взгляд.
— Ты мой двоюродный брат?
— Привет, Йимей, — сказал Дэниэл. — Что рисуешь?
— Принцессу. — Она отпила из пачки яблочного сока на столе. — Она ест бутерброд.
— На автобусе доехал без трудностей? — Шуан показала на стул рядом с собой.
— Легко, без проблем.
— Я говорила Леону съездить за тобой на такси. Сказала: он проделал такой путь, а ты заставляешь его ехать на автобусе? Он же может заблудиться.
— Деминь разбирается в автобусах. — Леон прислонился к косяку. — Он же живет в Нью-Йорке. Зачем брать такси, если быстрее и дешевле — на автобусе?
Шуан покачала головой, но Деминь видел, что она смеялась.
— Останешься на ужин и переночуешь в комнате Йимей. Она будет спать в нашей кровати.
— Правда? — спросила Йимей.
— Да, будешь спать с йи ма и йи ба.
— Это для нее в радость, — сказал Леон.
— Я не хотел утруждать. Я уже заплатил за отель.