— Ох, Даурика…
— Но я нисколько не жалею! — горячо заговорила подруга. — Ты знаешь, я видела лицо того, другого. Сначала я думала — опять сны, но теперь я точно знаю, что это был он, мой Давр. Не смейся, я уже узнала его имя, Радмир не стал скрывать. Когда наша работа закончится…
— Если наша работа закончится…
— Не перебивай! Когда наша работа закончится, и я перестану считаться «невестой» регента, я найду Давра. Не знаю, как объяснить, но я верю, что он был искренен, когда шептал, что я для него самая красивая и любимая.
— Даурика…
— Но можно хотя бы помечтать?
— Мечтать можно, милая.
— А давай поклянемся? Как тогда, в детстве? Со Стешей? Я ее никогда не забуду.
— И я не забуду. Она скучала без нас. Я знаю. Ей было так одиноко, что она решилась на страшное.
— А почему ты думаешь, что она сама?
— Она оставила в моем шкафу вот это, — Яся перегнулась через Даурику и взяла со столика, на котором горела свеча, небольшую шкатулку. Даурика сама открыла ее и взяла в руки маленькие ножницы. — Видишь? Стеша с ними ни за что не рассталась бы, если бы не хотела…
— Да, вижу, — Даурика положила ножницы назад и прижала шкатулку к груди. — Я клянусь, что никогда опять не влюблюсь в Радмира.
— А я клянусь, что никогда опять не влюблюсь в лорда Тореша.
— Обойдем стороной?
— И не будем страдать.
Подруги обнялись.
— Мне не хватает нашей рыжей свинки, — сказала Даурика, хлюпнув носом.
— Нашего неправильного снеговика.
Обе замолчали, вспоминая детство, пору взросления и первую любовь — время, когда их было трое.
— Я хотела спросить и никак не решалась, — Даурика смахнула набежавшую слезу. — Яся, почему ты ненавидишь лорда Тореша? Это ведь с ним связан срыв в лесу?
— Да, — Яся запнулась, прежде чем продолжить. — Я узнала, что из-за него погибли моя мама и многие другие ведьмы. Это он устроил гонения на нас. Понимаешь? И ты, и Стеша, и я покинули свои дома, потому что нам угрожала смерть. Лорд Тореш тот самый человек, что толкал людей на наше убийство. А потом спасал. И мы были ему благодарны.
Даурика прижала ладонь ко рту.
— Мы можем что-то изменить? — спросила она.
— Нет, — покачала головой Яся. — Я думала об этом. Нас держит в повиновении клятва верности, ее не обманешь. Иначе смерть. А вместо нас к регенту отправят кого-нибудь еще. Думаешь, лорд не подготовил замену? Просто будет больше крови, больше погибших ведьм и людей, но он добьется своего.
— Что же делать?
— Поедем в Темный замок, как задумывалось. Я буду слушать свое сердце, которое не хочет зла, должно подсказать. Рано или поздно, но возмездие настигнет лорда. Как Хушш говорит — в мире существует равновесие.