Яся помогла ведунье снять кольчугу и рубаху, поддерживая висящие плетьми руки ликана. Старушка умеючи отмывала его грудь и шею от крови.
— Рассказывай, — велела она.
— На трон вернулся истинный король Корр-У, бабушка. Власть ликанов закончилась. Вам придется уйти или принять нового короля. Он великий маг и не хочет войны, поэтому сегодня открыл портал в Шезгарт. Первые семьи оборотней уже ступили на родные земли клана «Лунных волков».
— Кто ты?
— Ведьма.
— Почему ты сейчас рядом с Игнеску?
— Мне было видение, что я спасу белого волка.
— Ведаю, дар в тебе сидит.
— Я огненная ведьма.
— Нет. Ты — Дарящая искру. Твоя искра оживила Игнеску. Он ведь умер? Так?
— Так, бабушка.
— Помоги мне. Держи вот здесь, чтобы стрела не шевелилась. Сейчас я ее сломаю и вытащу.
Ведунья надпилила древко ножом и сломала цепкими пальцами. С хлюпаньем вышла стрела, потянутая за острый наконечник.
— Оперение оставь, не выбрасывай, — обрабатывая рану, произнесла старуха. — Игнеску должен знать, от кого смерть принял.
— Я пойду, бабушка, — Яся положила на скамью кровавую тряпицу, которой вытирала руки. Бросив последний взгляд на порозовевшее лицо бывшего регента, она направилась к двери, у которой ждал Хушш, занесший в дом любимое копье Игнеску.
— Прощай, королева, — кинула ей вслед ведунья.
Яся обернулась.
— Я не люблю короля.
— Этого полюбишь.
Еще ночью покинув Темный замок через Восточные ворота, откуда до ликановской деревни было рукой подать, Яся и Хушш решили вернуться назад через главный въезд. Трупный запах заставил закрыть носы кусками ткани, которые достал из своей походной сумы варвар.
Выжженная земля, оставленное на поле брани разбитое оружие со следами крови, искореженные доспехи, лошадиные туши с раздутыми боками, над которыми кружилось сытое воронье, разрывающее тишину резким карканьем — такой была дорога, по которой совсем недавно ехали кареты с нарядными невестами.
Ближе к замку вдоль обочины стали встречаться пики, воткнутые в землю. На них, словно бусы на нитку, были нанизаны головы, равнодушно смотрящие на путников пустыми глазницами. Кое-кого из мертвецов Яся опознала — они танцевали на недавнем балу в замке, а некоторые головы выглядели странно — их длинные волосы и бороды были заплетены во множество косичек, и на конце каждой болталась монета с дыркой. От порывов ветра косички качались, и монеты, стукаясь, издавали тревожный звон. Хушш объяснил, что это головы главарей пиратов, союзников регента.
Навстречу катила телега с трупами, груженая так, что голые ступни мертвецов свисали через борт, и их подбрасывало на каждом ухабе.