Нимуэ сидела на камушке, болтая босой ногой в воде. Заслышав их шаги, она поднялась и помахала рукой.
— Здравствуй, Блейз!
— И тебе не хворать. Смотри, кого я тебе привел!
— Ой, келпи!
Блейз перекинул Нимуэ поводья. Она поймала их. Встряхнула — поводья рассыпались брызгами. Келпи, изогнув шею и осторожно перебирая копытами, подошел ближе. Из ноздрей у него вырывался пар.
Нимуэ повернулась к Мирддину, глаза ее сияли:
— Мирддин, это же водяной конь! Бегущая вода в самом прямом смысле!
— Он из Дикой Охоты, — хмуро сказал Мирддин. Не нравилась ему эта затея.
— Мирддин, с дикими духами же как с локусами. Они опасны, только когда оторваны от всего. Им нужно поддерживать в себе жизнь за чужой счет. Как лужа, которая сама по себе пересыхает. Но если... — Нимуэ, придерживаясь одной рукой за гриву, наклонилась и зачерпнула горсть воды из ручья, — включить ее в большую экосистему... — келпи опустил голову, и Нимуэ вылила горсть воды ему на лоб, — то ее можно стабилизировать. Вооот.
Келпи встряхнулся. Никаких принципиальных отличий Мирддин в нем не заметил. Блейз стоял и улыбался как именинник.
Нимуэ вдруг быстро провела рукой по келпи, тот на секунду расплылся — и превратился в маленький одноместный спидер, серо-стальной и хромированный, с обтекаемыми обводами и силуэтом лошади в прыжке, выгравированном сбоку.
— Потрясающе, — пробормотал Мирддин.
Нимуэ оседлала парящую над землей машинку и засмеялась:
— Такой вариант тебя больше устраивает?
Мирддин вздохнул:
— Ну, разве что эстетически.
С другой стороны, это не у Крома под боком отдыхать. И свобода передвижения — это важно, конечно.
Кстати.
— А почему локус Крома стабилен? — спросил Мирддин, меняя тему.
Нимуэ описала высокую спираль над ручьем, спикировала вниз, зависла рядом с Мирддином и повернулась к нему, сев в седле боком и подвернув под себя ногу.
— Ну, во-первых, он все-таки сокращается, просто очень медленно, чуть ли не по микрону — Кром ведь спит. А, во-вторых, туда, конечно, никто не ходит, но все случайно попавшее Кром растворяет, это тоже пища. Прости, мне не следовало тебя туда тащить. У меня-то слишком сильная связь с озером, если что, меня просто оттуда вытянет.
— А, — сказал Мирддин. — То-то мне показалось, что меня сейчас переварят.
— Мирддин, — неожиданно серьезно сказал Блейз, — если в таких местах тебе что-то такое кажется, то лучше сразу действуй так, будто это правда. Иначе можешь не успеть.
— Ты-то откуда знаешь? — удивился Мирддин.
— Да уж знаю, — Блейз поморщился, но тут же махнул рукой, будто отгоняя какие-то мысли. — Слушайте, а что мы тут стоим? Пошлите в дом, небось, и чай уже заварился.