Тем не менее электронная разведка, проявив чудеса изобретательности, обнаружила несколько ранее скрытых от её взора коммуникационных каналов, по которым шёл активный обмен зашифрованной информацией.
Информация не поддавалась расшифровке в принципе, но умельцы-разведчики вкупе с подключившимся лунным ИИ по имени Гоша взломали основной канал и тупо влезли в него с прямым и простым, как топор неандертальца, вопросом:
– Какого хера?
Произошло это ровно в тот момент, когда десантные катера шли к земле, на орбите в термоядерном взрыве сгорел транспортник ««Бригадный генерал Теодор Рузвельт-младший», а файтеронесущие крейсеры и один линкор отражали ракетные атаки и подавляли до полного уничтожения боевые орбитальные станции.
– Кто это? – пришёл незакодированный ответ.
– Дед Пихто! – радостно сообщил оператор – капитан Илья Бунин и проверил, идёт ли запись беседы. Запись шла.
Капитан был мужик достаточно инициативный и безбашенный, чтобы взять ответственность на себя. Он понимал, что, если сейчас начнёт докладывать начальству и запрашивать инструкции, то потеряет драгоценное время, и эта потеря может обойтись впоследствии очень дорого. Поэтому внутренне плюнул на возможный (а скорее неизбежный) грандиозный втык и взял быка за рога.
– И баба Тарахто, – продолжил он на той же ноте и волне. – Колонисты это, кто ж ещё. Люди. Конкретно – оператор радиоэлектронной разведки капитан Илья Бунин. Ребята, я дико извиняюсь, но вы в курсе, что наша эскадра ведёт бой с земными средствами противокосмической обороны? Когда я говорю «ребята», то имею в виду два ведущих ИИ Земли – Нэйтеллу и Вестминда. Если я говорю с вами, дайте подтверждение, пожалуйста.
– Подтверждаем, – пришёл голосовой ответ. – Что вам нужно, капитан Бунин?
«Кто это говорит?» – капитан набил правой рукой вопрос ИИ Гоше и тут же получил ответ: «Вестминд». «СПС» – набил капитан тремя движениями пальцев и продолжил:
– Мне лично? Не отказался бы от холодного пива, но это не срочно. А вот людям КСПСС нужно срочно знать, что у вас, на Земле, происходит.
– Зачем? Мы не поддерживаем связи с колонистами. И никаких отношений тоже.
– Верно, не поддерживаете. И мы не поддерживали. До тех пор, пока ваш научный эксперимент не вышел из-под контроля.
– Наши эксперименты – не ваше дело. Уберите корабли с орбиты и отзовите десант. Иначе будет хуже.
– Так. Прошу прощения. – Илья с силой растёр лицо. – Вероятно, я выбрал неверный тон. Давайте попробуем ещё раз. Вследствие вашего эксперимента на Земле открылись десятки порталов в параллельный мир, откуда явились самые натуральные чудовища, как из кошмарного сна. И они сейчас превращают ваши города в груды развалин. Вы не станете этого отрицать?