– Хорошо, я подумаю, – тут проще было согласиться, чем объяснить обратное. Ну как я могу взять и забыть, кто я есть? Мое происхождение – это единственное, чем я всегда гордилась. Это то, что всегда поддерживало меня в минуты уныния и горя. Я – это ведь не просто я. Я – воплощение древнего рода, наследия всех моих великих предков. И как перечеркнуть это все? Бран верил в меня. Магический источник верил в меня. И я сама очень хочу в себя верить. Не просто в девушку Вилену, а в Вилену ив Эрдан, которая достойна носить имя этого рода.
Голос госпожи Мирланды отвлек меня от гнетущих мыслей.
– Что ж, я пойду. Время уже позднее, тебе отдохнуть надо. Завтра, кстати, в первой половине дня предстоит занятие магией, а вечером вы с Алмиром приглашены на прием.
– Доброй ночи, – пожелала ей я.
– Доброй ночи, Вилена, – улыбнулась она. – И гони все дурные мысли прочь.
Она ушла, а я достала из шкафа спрятанный кинжал. Последнее, что осталось от магического источника… При моем прикосновении каменная поверхность сразу же отдалась знакомым с детства теплом.
– Я не знаю, что мне делать, – прошептала я порывисто. – Я очень… очень боюсь ошибиться…
Но ответа не последовало. Предки больше не могли говорить со мной. Видимо, осколок источника был предназначен лишь для одной цели – однажды убить…
Неудивительно, что после всего этого я долго не могла уснуть. И, вот честно, лучше бы в итоге так и не засыпала. Во сне я вмиг оказалась в окружении багрового тумана без всякой возможности сбежать. И прямо передо мной в его клубах нарисовался знакомый силуэт.
– Ты предала меня, Вилена. Предала нашу любовь.
– Какую любовь, Эрион? – В порыве негодования я сжала кулаки. – Все же было обманом! Ты нарочно меня околдовал!
– Я всего лишь пытался тебя защитить. – Гневный голос вмиг стал чуть ли не ласковым. – Уберечь тебя от этого чудовища, за которого ты теперь собралась замуж. Да, мне пришлось тебя околдовать, но иначе бы я не смог спасти.
– Но от чего спасти? – Я совсем ему не верила.
– От той участи, что постигла почти всех наследников древних родов. От смерти, Вилена! Неужели ты не понимаешь, что Алмир избавится от тебя сразу же, как получит желаемое? Ты родишь ему ребенка и после станешь уже не нужна. Да, я знаю, ты поддалась на его лживые речи и притворство, ты ведь теперь не веришь мне. Если не останется другого выхода, вскоре я докажу тебе, какое чудовище твой будущий муж.
– Так чего тянуть, докажи сейчас, – скептически возразила я.
– Сейчас у тебя нет ни единого шанса выжить при этом, Вилена. Я все же дам тебе время одуматься самой.