– Алмир? – тихо изумилась я.
– Тебе лучше? – Он внимательно на меня смотрел.
В карете мы, как ни странно, были одни. Но как так? Он же собирался отправить нас в особняк, а сам отлавливать Тиара.
– Лучше, – кивнула я и в сердцах добавила: – Но ты даже не представляешь, как я хочу поскорее снять с себя это платье!
Алмир усмехнулся.
– Ну почему же, очень даже представляю. Уж поверь, я хочу это сделать даже сильнее, чем ты.
Я постаралась прогнать смущение, хотя все равно оно наверняка было очевидным.
– А где остальные?
– На приеме остались. Твоя дуэнья постарается аккуратно хоть что-то разведать. А Дальд не рискнул оставить ее одну.
– Но ты же сам намеревался искать Тиара. К тому же тебе как можно скорее надо найти Малету, она ведь теперь необходимая истинная наследница, и ты…
– Вилена, погоди, – перебил он, взяв меня за подбородок и заставляя встретиться с ним взглядом. – Ты что же, решила, что теперь мне не нужна вдруг стала? – Он смотрел так пытливо, словно хотел прочитать мысли.
– Но ведь так и есть! – Мне это казалось очевидным. – Тебе же нужна магия моего рода, а теперь ее хранит Малета. Я вообще не понимаю, почему ты поехал со мной, время же терять вообще нельзя. Если они с Тиаром пройдут свадебную церемонию, то для тебя все потеряно. Неужели ты сам этого не…
Его губы завладели моими, прерывая на полуслове. А через мгновение я вообще забыла, что хотела сказать. Сладостный поцелуй дурманил и заставлял забыть обо всем. Одной рукой Алмир держал меня за талию, пальцы второй поглаживали обнаженное плечо. И как же блаженно было ни о чем не думать! Даже о случившемся сегодня крахе всей моей жизни…
Но злосчастный корсет снова все испортил. Голова закружилась, и не только из-за поцелуя. Нехотя прерывая его первой, я чуть отстранилась, прошептала:
– Тяжело дышать.
– Сейчас уже приедем, и я первым делом с тебя это платье сниму. – Алмир был настроен весьма решительно. – Вилена, не смотри на меня так! Я исключительно в целях, чтобы ты нормально себя чувствовала.
Почему-то верилось с трудом.
Алмир между тем продолжал:
– И выкинь, пожалуйста, из головы все глупости. Я не собираюсь от тебя отказываться.
– А если переход магии необратим? – тихо спросила я, не сводя с него внимательного взгляда.
– Я все же думаю, что все обратимо. – Он был непреклонен.
– И все равно я не понимаю, почему ты не остался во дворце, а поехал со мной. Тебе ведь нужно как можно скорее найти Тиара и Малету.
– А ты не допускаешь мысли, что ты все же для меня важнее? – Его взгляд было сложно выдержать.
– Нет, – честно ответила я. – Я же прекрасно знаю, что тебе нужна именно моя магия.