Так же резко, как прижал к себе, Алмир меня от себя отстранил, словно опасался за меня.
– Что с этим-то делать? – тяжело дышащий Тиар выпрямился над бессознательным Эрионом. – Его ни магия, ни оружие не берет, я лишь на время вывел из строя…
Но Алмир перебил его:
– Тиар, проклятье, ты же поклялся мне, что убережешь Вилену, что она будет в безопасности!
– Да, но когда-то давно я поклялся еще кое в чем, – очень серьезно возразил принц. – Что никогда не брошу друга в беде. И если ты сам счел, что это конец, то мы с Виленой считаем иначе.
– Я не смогу долго это сдерживать, – отрывисто ответил Алмир, отведя взгляд.
– А нам долго и не надо, – вытерев слезы, я улыбнулась, – давайте закончим этот кошмар быстро.
Алмир встал на ноги и бережно помог подняться мне. Он внимательно осмотрел печать, перевел взгляд на пока еще бессознательного Эриона. Вот только некогда было устраивать военный совет, в зал вбежали магистр и мой отец. Хотя «вбежали» – это громко сказано, оба были далеко не в лучшем состоянии.
Папа вмиг оценил ситуацию:
– Вилена, кинжал! Скорее!
Господин Дальд пояснил Алмиру:
– У Вилены тоже есть осколок источника в виде кинжала. Только ты ведь можешь разрушить печать, поэтому… – Он виновато отвел взгляд.
Но Алмир и без остальных пояснений все понял.
– Вилена, – держа меня за руки, очень мягко произнес он.
– Я не смогу! – Я даже попятилась, но он не отпустил.
– Ты должна это сделать, – прошептал он ласково, – тебе совершенно не в чем себя винить. Просто пойми, иначе никак. Даже сейчас я с трудом себя сдерживаю. – Он достал из моих ножен кинжал и вложил мне в руки, повторив: – Ты должна это сделать.
– Вилена, скорее, – торопил меня отец, обеспокоенно выглянув в коридор, – нам удалось остановить их совсем ненадолго!
Но я его не слушала. Срывающимся голосом шептала:
– Алмир, обязательно должен быть какой-то другой выход! И ведь… – Мой голос дрогнул, почему-то сложно было признаться: – Ведь у нас будет малыш.
Алмир враз изменился в лице. Но это известие лишь прибавило ему решимости. Взяв в руки мое лицо, порывисто прошептал:
– Тем более, Вилена! Ради того, чтобы он появился на свет… Ради его будущего…
Глаза Алмира на миг заволокло черной пеленой, он тут же отшатнулся от меня. Вбежавший в зал пожиратель с рычанием кинулся на стоящего ближе всех господина Дальда, подоспевший Тиар добил нападающего ударом магии. Со звоном по плитам пола покатился выпущенный из когтистой лапы монстра золотой медальон. И прикатился прямо мне под ноги. Я подняла артефакт, но замаячившая на краю сознания догадка не успела толком оформиться – в зал ворвались остальные пожиратели.