– Прощупать обстановку, – хмуро произнесла дуэнья. – Без сомнения, он в курсе, что Алмира сейчас тут нет, и решил этим воспользоваться. Но наверняка не учел, что как твоя дуэнья я не оставлю тебя наедине с мужчиной. Ну что, идем?
– Идемте, – кивнула я.
Вот только мне упорно казалось, что принц учел возможное присутствие дуэньи. Все-таки Тиар производил впечатление человека, у которого всегда все продумано.
В целом о Тиаре сложилось все же хорошее впечатление, хотя и коробил тот факт, что он хотел у Алмира меня фактически купить. Да, я понимала, что для принца интересна лишь из-за своего рода, но он, по крайней мере, вел себя галантно, чем тот же Алмир до вчерашнего дня похвастаться не мог. Так что ничего плохого я от этого визита не ждала. Тем более я ведь не одна буду, с госпожой Мирландой вообще никто не страшен. Мне кажется, даже напади вдруг те твари из тумана, она их вмиг своим зонтиком на месте уложит и еще попутно лекцию прочитает на тему благовоспитанного поведения. Единственно я опасалась, как на визит Тиара отреагирует Алмир.
Принц ждал в гостиной. Встретил мое появление обаятельной улыбкой.
– Леди Вилена, безмерно рад снова вас видеть, – подойдя, взял мою руку и поцеловал тыльную сторону ладони.
За моей спиной тихонько кашлянула госпожа Мирланда.
– Добрый вечер, ваше высочество, – вежливо улыбаясь, я осторожно высвободила руку из довольно крепкой хватки его пальцев. – Я тоже рада вашему визиту. Позвольте вам представить госпожу Мирланду, мою дуэнью.
Мирланда поклонилась, принц ей кивнул. Он уселся в кресло, я села на рядом стоящий диван, госпожа Мирланда заняла кресло чуть поодаль. В гостиную как раз вошла служанка с подносом, поставила на столик изящный чайник и чашки. Я по привычке сама взялась наливать чай, моя дуэнья снова кашлянула. Ай, ну да! Аристократки же так не делают! Надо было дождаться, пока служанка нальет! Но теперь уже поздно, конечно…
Зато Тиар оценил, взял ближайшую к нему чашку.
– Безмерно польщен, леди Вилена. – Он улыбался и не сводил с меня глаз.
– Для меня большая честь принимать такого высокого гостя. – Я постаралась скрыть неловкость, сохраняла вежливый нейтралитет. – Только вы ведь наверняка хотели видеть Алмира? К сожалению, он уехал по делам, и я не могу точно сказать, когда вернется. Но если вы хотели сообщить что-то важное, я могу ему передать.
– Нет, Вилена, я пришел именно к вам. И не просто с визитом вежливости. Видите ли, из-за того нашего разговора на балу я кое-что вспомнил… – Он достал из кармана камзола чуть потускневший от времени золотой медальон. – Вы вряд ли знаете, что это, но я объясню. Еще в те времена, когда мой предок пришел в эти земли с преданными ему магами, его лучший друг Легард ив Эрдан вручил ему этот медальон в знак верности как новому королю.