– Да, но у меня не сложилось впечатления, что Никс не придает значения предчувствиям Калоны, – заметила Афродита, пожимая плечами. – Не зря же она подстраховалась, послав пророчество и мне, и Крамише!
– А теперь пришло время и нам сделать свою работу, – произнес знакомый голос со стороны входа. Я обернулась и чуть не завопила от счастья, когда мои друзья вскочили со своих мест и хором выкрикнули любимое имя.
– Бабушка Редберд!
С поразительной для ее лет резвостью бабуля пересекла зал, подбежала ко мне и крепко обняла.
– Бабуля! А я думала, ты отдыхаешь на острове Мауи!
– Ах, моя у-ве-тси-а-ге-я, неужели ты могла подумать, что я пропущу твой день рождения? И не простой день рождения, а начало нового этапа жизни! – Она нежно взяла мое лицо в свои мягкие теплые ладони и ласково поцеловала меня в лоб. – Мауи подождет. Моей внучке только раз в жизни исполняется восемнадцать!
– Я так рада тебя видеть, – сказала я.
– Я тоже! И когда я смогу обняться? – Стиви Рэй произнесла, практически танцуя на пальцах ног.
– Иди ко мне, милая, обними бабулю! – бабушка распахнула руки.
– Я тоже! – воскликнул Дэмьен.
– И я! – Шони перекинула за спину волосы и бросилась к бабушке.
– Я с вами! – заявила Шони.
– О богиня, я тоже, – сказала Афродита.
Бабушка разразилась искренним, заливистым смехом.
– Тогда все идите сюда! Групповые обнимашки!
На несколько мгновений мы превратились в тесный круг друзей, объединенных любовью и радостным смехом. Потом бабушка сердечно расцеловала каждого из моих друзей и разогнала их по местам, а сама вернулась к дверям за корзинкой для пикника, которую оставила на пороге.
– Я принесла вам очень действенное средство для поддержания сил – лавандовое печенье с шоколадной крошкой. Принимайтесь-ка за работу, птички мои.
Мы всегда были очень умными, поэтому даже не подумали ослушаться.
Зои
– Получается, никакое могущественное заклинание не подействует, потому что любое заклятие будет замкнуто на Верховную жрицу, которая его применит, – вслух рассуждала я. – Помните, как это было в прошлый раз, когда Танатос попыталась заточить Неферет?
– Да, – кивнул Дэмьен. – И это очень плохо, потому что нам нужно нечто вечное.
– Возможно, Зои может использовать часть своего подсознания, чтобы сохранить и удержать чары? – предположила бабушка.
– Я, конечно, попробую, но рано или поздно заклятие все равно будет снято.
Бабушка озадаченно покачала головой, не понимая, к чему я клоню.
– Когда я умру. Нет, я уверена, что это случится только через несколько сотен лет, но ведь случится же. Мне не хотелось бы оставлять такой подарок Верховной жрице, которая сменит меня.