Отдав распоряжения, он нажал на красные камни и, захлебываясь ядовитой слюной, провозгласил:
— На место Победы!
И мгновенно исчез, лишь полы фиолетового плаща мелькнули в воздухе. Там, где он только что стоял, блеснули три короткие молнии и, промчавшись зигзагом по лаборатории К, погасли.
В эти минуты юная алхимичка и ее друзья находились на волосок от гибели, рискуя в любой момент оказаться втянутыми в сильное энергетическое поле Двери Каоса. Гуги с большим трудом удавалось не терять из виду водный поток, созданный Талдомами. Ребята сидели на спине магической птицы Шестой Луны с зажмуренными глазами, тесно прижавшись друг к другу. Сердца их громко бились. Когда и без того бешено вращающаяся черная спираль ускорила ход, Гуги неожиданно отчаянно вскрикнула и сделала рывок вперед. И тут же вспышка красных лучей осветила новую линию горизонта, и впереди открылось синее небо, а под ним показались белые от снега горные пики.
Солнечные лучи больно ударили в широко открывшиеся глаза юных алхимиков. Нина вспомнила завет Этэрэи: «Под солнцем, за морем и за снежными вершинами тебя ждет мир, которого ты еще не видела. Тебе предстоит покорить его. Но он может принадлежать лишь отважным сердцам».
Легкая улыбка тронула губы девочки Шестой Луны. Она смотрела на небо, на горы и чувствовала, как дыхание Вселенной наполняет ее душу и тело светлой энергией.
«Да, отвага — это признак свободных людей. И мы покорим этот мир!» — подумала она радостно, уверенная, что и Ческо, и Рокси поддержат эту ее миссию.
Черные облака грозно клубились теперь уже далеко позади. Опасность миновала. Гуги увеличила скорость, мощно взмахивая огромными крыльями. Внизу показалась земля, поросшая лесом. А скоро во всем своем величии предстали и окруженные деревьями высокие стены Крепости Шпандау.
Птица Шестой Луны приземлилась на заросшей травой поляне. Первой на траву спрыгнула Нина, за ней Ческо и Рокси. Держа Талдомы на изготовку, ребята внимательно изучали окружающий пейзаж. Перед ними расстилалась большая ухоженная лужайка, окаймленная высокими крепостными стенами. Слава лужайка спускалась вниз, упираясь в несколько серых мраморных ступеней, тогда как справа поднималась к длинной аллее, тянувшейся вдоль внушительного, мрачного на вид средневекового строения примерно километр длиной, с наглухо закрытыми окнами и дверями, в центре которого высилась башня, господствовавшая над всей округой. Ни единого звука: могильная тишина висела над этим древним таинственным местом.
— Поедемте туда и поищем вход, — заговорщицки прошептала Нина, устремляясь к мраморным ступеням. — Будьте внимательны, Воины могут появиться неожиданно.