Гуги подняла голову, встряхнулась, сопровождая взглядом удаляющихся ребят. Сойдя по мраморным ступеням вниз, ребята очутились в маленьком шестиугольном дворике перед портиком с Толстыми колоннами и с полом, выложенным плитами темно-зеленого цвета.
Портик венчала обитая гвоздями массивная дверь с замочной скважиной в форме чудовищной пасти.
— Попробуем войти? — спросила Рокси.
Нина и Ческо подергали дверь, но она не поддалась. Очевидно, была заперта. И никакой надежды открыть ее без ключа.
— Может, мы сломаем запор, если все вместе выстрелим в замочную скважину из Талдомов, — предположил Ческо.
Но не успели ребята поднять свои магические жезлы, как пол портика задрожал. Что-то тяжелое двигалось в их сторону.
Они обернулись и с изумлением увидели, как на них надвигается двухметровая каменная статуя Воина со щитом и мечом, явно собирающегося напасть на них.
— Это один из Воинов Тьмы! — крикнула Нина, направляясь Талдом на каменного истукана.
Вони двигался, будто его высеченные из камня мышцы были настоящими. Голову исполина защищал шлем из ржавых железных колец, а тело — тяжелые доспехи, на запястьях — широкие браслеты, из которых торчали острые металлические шипы. Посредине щита в виде треугольника, сужающегося книзу, виднелся черный круг с мощнейшим магнитом. Лезвие меча ярко блестело, хотя было из того же грубого камня, что и вся фигура. Ноги Воина прикрывали до колен толстые мраморные пластины.
— Меня зовут Клаус фон Димбергер! — Под сводами портика голос каменного стража прозвучал подобно грому. — Я Воин Тьмы, слуга Магистра Магикума князя Каркона из дворца Ка д’Оро. У меня приказ убить вас! И я его выполню! — Тонкие губы Воина хрустели, словно толкли камень.
Рокси остолбенела. Ее как будто загипнотизировали белые как снег глаза ужасной статуи. Нина молчала. Первым опомнился Ческо. Но энергетический разряд его Талдома лишь сотряс тяжелый щит Клауса.
— Ха-ха-ха! — загремела статуя. — Не придумали ничего лучшего, вы, безмозглые сопляки?
Издевательский смех Воина, словно вросшего в травянистую почву дворика, уязвил ребят. Но не испугал.
Нина сделала шаг вперед и нажала на гоасиловые глаза своего жезла. Однако и ее разряд, отрикошетив от каменного меча, всего лишь опалил мох на ступенях и сжег кучку опавших листьев. Тогда ребята, объединив магическую силу своих жезлов, выстрелили все вместе. Раскаленные лучи, несущие кислоту и миниатюрные шарики расплавленного свинца, ударили в каменную грудь Клауса фон Димбергера, не причинив ему ни малейшего вреда.
Воин с жуткой усмешкой Ка каменных губах стал медленно приближаться к ним, поднимая меч. С острие меча соскользнули языки пламени, подобные змеям. Обвившись вокруг Рокси, они превратили ее в факел. Мучительный крик девочки взлетел в небо над Крепостью Шпандау. Ческо и Нина замерли от ужаса.