Фьоре и Рокси обняли её.
— Мы всегда будем рядом. Можешь рассчитывать на нас. Вот увидишь, и на этот раз все получится.
Додо нервно кашлянул и, не сводя глаз с удаляющегося лайнера, спросил:
— К…к…какие наши п…п…планы?
Нина глубоко вздохнула и решительно сказала:
— Я возвращаюсь на виллу с Любой и Карло. Буду ждать появления Фило и Джолии…
— А мы? — в унисон спросили девочки.
— Вы идите по домам и отдыхайте. Если возникнут проблемы, я вас предупрежу.
— А вдруг Каркон… — начала было Фьоре.
— Не будем гадать, — перебила её Нина. — Ясно, что он постоянная угроза для нас всех. Будем вести себя, как всегда, но будем начеку. Надеюсь, скоро Этэрэя подскажет нам план действий. Пока же у нас есть эта деревянная слеза, алхимическая свеча и Ключ к Мозаике. Понятно, что все это дано нам с какой-то целью. Постараюсь узнать, с какой.
— Ладно, — кивнул Ческо. — Созвонимся через несколько часов. Мы с Додо заскочим в «Лавку масок» к родителям. Заодно пройдем мимо дворца Ка д'Оро, посмотрим, что к чему. Хотя вряд ли у Каркона, Алвиза и Барбессы есть где укрыться, кроме этой кошмарной норы.
— Согласна, — сказала Рокси. — Подумайте еще, как нам помешать встрече призраков с мэром. Нельзя допустить, чтобы мэр попал в их ловушку. В любом случае, что бы ни случилось, у каждого из нас в кармане Рубин Вечной Дружбы. Если он нагреется или начнет светиться, значит, кто-то из нас в опасности и надо действовать. Надеюсь, вы все это помните.
Рокси достала свой рубин из кармана.
Остальные сделали то же самое.
Нина, помахав друзьям рукой, побежала догонять няню и садовника. И сейчас же перед её внутренним взором встало лицо Ливио, и, как она ни пыталась избавиться от видения юного врага, ей это не удавалось.
Когда к причалу подошел морской трамвайчик, Нина не пошла вместе с няней и садовником в салон, а уселась на верхней палубе, хотя там сильно дуло. Придерживая раздуваемые ветром волосы, она грустно смотрела на бегущие за бортом волны.
Вечер окрасил дома и дворцы Венеции в темно-синий цвет, огни фонарей отражались в облаках, низко скользящих по темному небу.
Люба несколько раз звала девочку в теплый салон, но Нина предпочла остаться наедине со своими мыслями.
У неё это не получилось.
Голос за спиной заставил её подскочить сильнее, чем волны, бившие в дно пароходика.
— Говорят, ты большой знаток алхимии!
Нина обернулась и с изумлением увидела Ливио в развевающемся на ветру плаще и натянутом на голову капюшоне. Широко открытые глаза девочки встретились с бездонным взглядом черных глаз юного призрака.
— Не хочешь узнать, кто я такой? — с вызовом спросил мальчик, слегка наклонив голову набок.