— Они уже все знают. Я им рассказала, — объяснила черепаха.
— Я д… д… думал, что мне это с… с… снится, когда увидел Д… Д… Джолию рядом с моей кроватью, — смущенно выговорил Додо. Под глазами у него были темные круги.
— Еще бы, увидеть среди ночи черепаху-призрака то еще потрясение! — заметила Рокси!
Фьоре согласно кивнула.
Камни на ошейнике Джолии налились голубым светом.
— Оима Каба, они еще жалуются! — проворчала черепаха. — Скажите спасибо, что я вас разбудила так, что этого не заметили ваши родители! А сейчас за дело!
Ческо ласково погладил Нину по волосам.
— Сердце Этэрэи с тобой? — спросил он тихо.
— Да, оно в ларце там, на алтаре, вместе с моим Талдомом, — ответила Нина. — Я попала сюда с помощью говорящей Книги. Это был фантастический полет! Я встретила Гуги. Она присоединится к нам… когда мы отправимся в Крепость. На этот раз нам будет намного труднее. У меня порой возникают сомнения, справимся ли мы…
Рокси потрясла своим Талдомом:
— Ничто нас не остановит! Мы отыщем все части Золотого Числа и уничтожим Каркона раз и навсегда!
— Ничто нас не остановит! Мы отыщем все части Золотого Числа и уничтожим Каркона раз и навсегда!
— Хватит болтать! — прикрикнула на ребят Джолия. — Поторопитесь, а то скоро здесь появятся священники и верующие. Ищите символ Золотого Числа. Включите свое чутье. Используйте ваши алхимические способности. Я ухожу. У нас с Фило еще полно дел. — И она поползла по мозаичному полу вдоль стены с кабинками для исповеди.
Нина успела нагнуться и погладить черепаху по панцирю.
— Фило пойдет встречаться с мэром? — спросила девочка. — И ты тоже?
— Опять куча вопросов, — буркнула черепаха и, вытянув шею, строго посмотрела на Нину. — Никогда не забывай, что ты внучка профессора Мезинского, — продолжала она назидательство, — не дай Злу уничтожить красоту жизни. Все мы на Ксораксе рассчитываем на тебя. На вас, юных и отважных алхимиков.
Джолия втянула голову в панцирь, закрыла глаза и… исчезла, оставив после себя сильный запах моря.
— Почему она нас покинула? — В голосе Рокси прозвучала досада. — Она ведь могла помочь нам!
— Ты же знаешь, что с этой проблемой мы должны справиться сами, — сухо бросила Нина, направляясь к алтарю. — Мы — алхимики, и это наше дело.
Ребята двинулись следом.
Додо с изумлением уставился на хрустальный ларец, стоявший на алтаре:
— К… к… какое красивое это С… С… Сердце!
— Держи. Только, умоляю, не урони! — Освобождая руки, Нина бережно протянула Кумисту Ческо, а сама достала из кармана карту. — Видите, тут отмечено, что символ Золотого Числа находится на мозаичном полу. Хотя здесь мало света, нам надо отыскать его как можно быстрее.