– Не позволишь? – спросил мистер Минцер. – Оставайся здесь и поразмышляй об этом, хорошо?
Разразившись гнусным издевательским смехом, он ушел и запер дверь на ключ.
* * *
Я опустился на колени и дернул висящий на клетке замок.
– Бесполезно, – грустно сказала Пруденс. – Он не откроется. Только ключом, а ключ у Мампа.
– Сколько ты уже здесь сидишь?
– Не знаю, – ответила девочка. – Время идет по-другому, когда ты взаперти.
– Они не могут держать тебя в клетке, как… как хомячка! Они так уже делали?
– Тысячу раз. Всегда, когда я плохо себя вела.
– Это они плохо себя ведут. И что нам теперь делать?
– Ничего, – покачала головой Пруденс. – Дверь заперта, а окно нам не поможет – там не за что зацепиться. Если прыгнешь, то сломаешь ногу – в лучшем случае. Нам нужно просто подождать. Иногда Мамп приносит мне пирог. Возможно, это наш шанс.
Итак, мы ждали. Время шло. Пруденс как будто задремала, наклонив голову и положив щеку на колени. Я начал играть в «Миллион». «Что-то же должно произойти, прежде чем я досчитаю до миллиона, – повторял я себе. – Всегда что-то происходит…»
* * *
Я побил собственный рекорд и досчитал до четырех тысяч шестисот пятидесяти восьми, когда дверь отворилась. Мистер Мамп вошел в Комнату Трофеев и провернул ключ в замке за спиной.
– Н-нгх, – сказал Мамп и поставил на пол поднос. – Голодный.
Он выдал каждому из нас по стакану молока и огромному куску фруктового пирога, протолкнув кусок Пруденс сквозь решетку клетки. У меня во рту пересохло так, что было трудно глотать. Холодное молоко освежало, но заставило меня вспомнить о миссис Вторник и миссис Среде. Я представил, что и они окажутся среди этих рогатых голов, прибитых к стене, и поставил стакан на пол.
– Мне нужно в туалет, – сказала Пруденс и перехватила мой взгляд. Я едва заметно кивнул. Мамп был большим, но неповоротливым. Поскольку дверь была открыта, у нас был шанс на спасение – пока не уткнемся в Минцера.
Мамп открыл висящий на клетке замок, и Пруденс выползла наружу. Она встала, пошатнулась и, чтобы не упасть, ухватилась за рога куду.
– Я ногу отсидела, – девочка с тревогой посмотрела на меня. С затекшей ногой далеко мы не убежим. Когда Мамп отпирал дверь, послышался автомобильный гудок.
Мамп неторопливо подошел к окну и открыл его. Я услышал урчание двигателя и недовольный голос Даймонд:
– Какой идиот поставил статую прямо на подъездной дорожке? И как прикажете мне парковаться? Минцер, убери ее отсюда!
Послышались шаги Минцера по гравию.
– Я не знаю, как она здесь оказалась, – его голос звучал удивленно. – Десять минут назад ее не было. Это странно… она выглядит как…