— Лиса, — сказал мальчик. — Папа стреляет лис. Ты тоже?
Дядя Харальд повернулся к ним, погладил сына по голове.
— Ну конечно, Тим. Все охотники стреляют в лис, как только их увидят.
— Почему?
— Потому что в лесу есть место только для одного охотника. — Дядя Харальд чуть заметно подмигнул Веронике поверх рюмки с коньяком, чтобы показать: он шутит. Но Вероника отчего-то в этом усомнилась.
Когда гостям настала пора уезжать, она вышла вместе со всеми к машинам. Время близилось к одиннадцати, малыши уснули, и их пришлось нести на руках. Сама Вероника выпила три чашки кофе и теперь пребывала в том странном состоянии, когда тело уже выдохлось, а мозг вовсю бодрствует.
Лишь на улице Веронике удалось наконец поговорить с Маттиасом с глазу на глаз.
— Я хочу тебе кое-что показать, — прошептала она. — Нашла в лесу. Мне кажется, эта вещь имеет отношение к Билли.
— Что именно? — Какой напряженный голос.
Вероника не успела ответить — откуда-то вынырнул дядя Харальд.
— Как же здорово, что ты приехала. — Кажется, он и правда так думал. — Хорошо, когда вся семья в сборе.
Вероника молча кивнула, затруднившись с ответом.
— Без семьи долго не проживешь. Что скажешь, Маттиас?
Он гулко хлопнул Маттиаса по спине, и Вероника заметила, что брату стало от этого неловко.
— Ты хоть успел поговорить с Эббе? Там же ничего сложного. Ему надо только подписать, а остальное мы устроим.
— Что подписать? — быстро спросила Вероника.
Несколько секунд Харальд и Маттиас молчали. Кажется, никто из них не хотел отвечать на ее вопрос.
— Что именно папа должен подписать? — повторила Вероника.
Прежде чем кто-нибудь из мужчин успел заговорить, Тесс посигналила из машины.
— Пора ехать, — сказал дядя Харальд. — Рад был повидать тебя, Вера. Надеюсь, мы расстаемся ненадолго. — Он повернулся к Маттиасу и снова хлопнул его по спине. — Завтра созвонимся. И не забудь поговорить с отцом.
— О чем речь? — спросила Вероника, когда они махали дяде Харальду.
— Он хочет построить несколько ветряков. Вдвое выше нынешних. Заменить старые, вон те. — Маттиас указал в темноту за домом. — Папа должен дать согласие на строительство.
— Но зачем? Ветряки заслонят вид с той стороны дома. Их будет слышно в саду.
Маттиас пожал плечами.
— Жаль, но тебе придется смириться с этим, когда ты лет через пять приедешь на выходные.
Он сказал это не враждебно — просто констатируя, хотя и, возможно, слегка нетрезвым голосом. И все же Веронику его слова расстроили.
— Маттиас, ты идешь? — позвала Сесилия из машины.
— Мне пора. — Брат, кажется, пожалел о сказанном, когда понял, что зашел слишком далеко. — Заезжай в участок завтра около девяти — поговорим.