Сонни сказал:
— Ты мне не нравишься. Ты начинаешь смахивать на Кассиуса Клея.
Сирхан начал бормотать что-то по-арабски, нараспев, Сонни сделал выпад левой — кулак угодил в стену. Посыпалась штукатурка.
Уэйн повертел пушку на пальце.
— Братишка Листон отправил в нокаут Флойда Паттерсона и Кливленда «Большого Кота» Уильямсона.
Сонни сделал выпад правой и врубился в стену. Штукатурка снова пострадала. Сирхан застонал и умоляюще залопотал по-арабски. И быстренько вывернул карманы. В коих оказались: бальзам для губ, ручка, сотенные купюры и монетки по пять и десять центов.
Уэйн собрал деньги. Сонни сказал:
— Чем тебе жиды-то не угодили?
Уэйн вернулся в «Пещеру», открыл номер и увидел, что на комоде лежит письмо.
Открыв конверт, он сразу же ощутил запах Барби.
Уэйн,
мне очень стыдно за тот вечер, надеюсь, у тебя не было проблем с Питом из-за меня. Я сказала ему, что ты не виноват, но он, кажется, не понял. Жалею, что не рассказала ему, как пыталась ударить тебя ножом, — может быть, тогда он понял бы, до чего я дошла и насколько ты был прав.
Я — трусиха, потому что побоялась написать об этом самому Питу, — но я собираюсь пригласить его провести Рождество в Спарте — заодно и посмотрим, есть ли у нас с ним будущее. Я ненавижу войну и то, чем он занимается, и если я умолчу об этом, то тем более буду трусихой.
Скучаю по Питу, по тебе и по коту. Я сейчас работаю в заведении сестры — ресторанчике сети «Бобс биг бой» и отвыкаю от дурных привычек, которые появились в Вегасе. Интересно, что делают бывшие барные певички и наживки для шантажистов, когда им исполняется тридцать пять и пора на покой?
Барби
Уэйн еще раз перечитал письмо и уловил оттенки запаха Барби — духи и лавандовое мыло. Он поднес письмо к губам, запер свой номер и отправился в бар.
И нашел там Пита.
Тот пил спиртное и смолил сигарету. На коленях у него устроился кот. На сцене играли «Бондсмены» — трио музыкантов, которые когда-то аккомпанировали Барби.
Уэйн подозвал официанта, отдал ему письмо, сунул пять баксов и показал на Пита. Официант все понял. И направился к нему. И положил письмо на столик.
Пит разорвал конверт. Прочел письмо. Потер глаза. Кот впился когтями в его рубаху — а он даже не заметил.
Вставка: документ
6.12.66.
Заголовок и подзаголовок из газеты «Сан» (Лас-Вегас):
ГОВАРД ХЬЮЗ в ВЕГАСЕ!
Эксклюзивные фотографии из логова отшельника
Вставка: документ
7.12.66.
Заголовок и подзаголовок из газеты «Сан» (Лас-Вегас):
НИКАКИХ УЛИК ПО ДЕЛУ ОБ ИСЧЕЗНОВЕНИИ ТАКСИСТА
Друзья пропавшего ищут свидетелей
Вставка: документ
8.12.66.
Заголовок и подзаголовок из газеты «Сан» (Лас-Вегас):