Несмотря на то что часть стены была разрушена взрывом порохового погреба, что позволило кое-кому из атакующих закрепиться на стене, атака с моря на Сенглею провалилась. Много дней после этого в воде плавали трупы, лишенные своей красивой одежды и украшенных драгоценными камнями сабель и тюрбанов, которые стали добычей убивших их людей. На более поздней стадии боя некоторые турки, которых бросили на произвол судьбы, и лодки, на которых они прибыли, ушли, попытавшись сдаться. Но послание из форта Святого Эльма накрепко запомнили все, местные жители тоже. «Вы заплатите за форт Святого Эльма!» – кричали они и перерезали врагам глотки.
Пока бой шел в обоих концах полуострова, Мустафа-паша сделал попытку отвлечь внимание и послал десять больших лодок с янычарами, чтобы атаковать Сенглею с другой стороны и взять штурмом низкие стены, которые вполне могут оказаться незащищенными, когда войска заняты боем. Янычары отошли от берега под горой Скиберрас и благополучно прошли мимо оконечностей мысов Сенглеи и Биргу. Оказалось, что в подножии форта Сант-Анджело располагалась скрытая батарея – ее поставили прямо у кромки воды специально для того, чтобы не пропустить вражеские корабли. Французский командир батареи де Гуираль не поверил своему счастью, когда увидел лодки с янычарами, облаченными в свои привычные одежды и головные уборы, украшенные перьями цапли. Он дождался, пока лодки подойдут ближе, и, когда они находились на расстоянии 200 ярдов, открыл огонь. Получилась настоящая бойня. Девять лодок затонули, и элита янычар оказалась в воде. Только десятая лодка сумела вернуться. «В тот день, – писал Бальби, – батарея де Гуираля спасла Сенглею. Если бы эти лодки высадили войска на берег, мы не смогли бы держаться».
Потерпев очередную неудачу, Мустафа решил действовать осторожнее. Он понимал, что против этих укрепленных позиций, которые были укреплены, помимо всего прочего, окружающим их морем, традиционная тактика «парового катка» не работает. Он взял на себя ведение кампании против Сенглеи, а Пияле назначил ответственным за кампании против Биргу, штаб-квартиру ордена и центр, откуда командовал великий магистр ла Валетт. На рассвете 2 августа все орудия от горы Сальваторе, что к востоку от Биргу, до горы Маргерита, что к югу от Сенглеи, открыли огонь. Грохот орудий не прекращался до полудня. Грохот был такой, что его слышали в Сиракузах и Катании, соответственно, в 70 и 100 милях от Мальты. Жители решили, что это далекий гром.
Двести пушек вели огонь по двум главным позициям, и среди них были 60-фунтовые кулеврины, десять 80-фунтовых орудий и один или два огромных василиска, которые стреляли цельными ядрами весом 60 фунтов. Под ярким, чистым небом в самый разгар лета остров изнывал от жары и содрогался от разрывов. Над обстреливаемыми стенами лениво поднимались столбы известняковой пыли, высоко вверху соединяясь в облака. Не успели стихнуть орудия, как турецкие солдаты хлынули по склонам, бросаясь на стены, которые стояли, словно исхлестанные штормом скалы над белым приливом нападающих. Шесть часов шел бой у стен Сенглеи и Биргу. И хотя несколько раз туркам удавалось прорваться в проломы, все же, в конце концов, их силы пошли на убыль. Мустафа рвал на себе бороду от злости, но был вынужден отозвать войска. Он недооценил крепость стен и упорство защитников.