А главное — день так хорошо начинался. Город после очередной тряски горами хлама встречает — вот, Мусорщик, твоя разлюбезная работенка. Мети, греби, выноси, пакуй и выбрасывай. Метла и совок прям сами работать тянуться, но у меня правило — без заправки никуда.
Подкачал шины у Резинщика, поговорили о том, о сем, то есть говорил только я, поскольку Резинщик шланг к моему колесу прицепил, надувает. Ну, да невелика потеря, потому как с Резинщиком разговаривать все равно, что резину тянуть — уснешь, пока чего путное расслышишь.
Потом, значит, в Чай Кофе Мед, где она сама — начищенная, блестящая, медью сверкает, стаканами гремит — посетителей потчует. Сковородки в воздухе мелькают — блинчики пекут. Ткнул я локтем ей в пузо, поскольку Чай Кофе Мед не любит когда я своими граблями тычусь — сплошная, мол, антисанитария, — подхватил на совок порцию, сижу в углу, уплетаю, попутно думаю — откуда у Чай Кофе Мед имя такое? Не иначе сама придумала. Для солидности. Не хватает ее фарфоровой башке, где заварка плещется, солидности.
Вот тут, значит, и подсаживается ко мне Умник:
— Дяденька, — говорит, — меня к вам городская голова послала в ассистенты.
Это Умник так у нас объясняется. Не с первого раза сообразил — о чем он? Что за дяденька? Чья голова? И что за место такое — ассистент? Я, не хвалясь, скажу: город как свои пять насадок знаю, а никогда о таком и не слыхивал. Но тут Чай Кофе Мед мне и растолковала: Башка, мол, помощничка, прислал, дополнительную тачку толкать.
Умник у нас, для ясности если, — городской чокнутый. Даром что единственный, кто в городе родился, так еще и неприкаянный — нет для него в городе места. Потому и выглядит, как чучело, каких я из подвалов десятками в свое время выволакивал. Только те дохлые были, а этот — живехонький. Да еще отличие — те сплошь белые, а этот в каких-то линиях, ни дать, ни взять — картина ходячая, какие в музее развешаны.
Ну, я его и спрашиваю:
— Хорошо, дело правильное, нужное. Только где ты, Умник, свои приспособления позабыл? — Не всерьез, конечно, знаю, что от роду у него никаких приспособлений не имелось — как родили его голышом, так голышом по городу и слоняется.
— Нет их у меня, дяденька, не нужны они мне, — отвечает. — Я тут вообще временно. Уйду из города своим маршрутом.
Тут, значит, Шофер закатывается, и к нам рулит, гудок давит:
— Привет, Мусорщик! Я слышал, пополнение у тебя. Так, глядишь, и почище на улицах станет.
Взгромоздился напротив, руль крутит, глазами что поворотными сигналами перемигивается.
— Вот, — говорю, — познакомься — Умник. Умник, познакомься — Шофер.