— Да, — покорно согласился Ной с посланником небес, одновременно про себя вознося молитву тому, кто решил с этими чудищами покончить. Ной боялся их до дрожи. — А когда…
— Потоп кончится? — догадался голубь. — Ну… тут… понимаешь… — он замялся. — Хард резет дело такое, его ведь для Страшного суда резервировали, никто и не знал, что придется систему перезапускать. Я ведь поэтому здесь, с тобой, в этой флэшке прохлаждаюсь, урезанный до невозможности… — перья создания встопорщились еще сильнее, и он с остервенением попытался склюнуть очередного жучка, а точнее их вереницу, появившуюся из множества крошечных отверстий. — Вот ведь… твари по паре…
Ковчег вдруг качнулся, словно наткнувшись на что-то. Ной ухватился за перила. Голубь перелетел ему на плечо. Вцепился клювом в торчащую из-под патл мочку уха. Тем временем ковчег перевалился на другую сторону. Сваленные на палубе вещи, по большей части хозяйственный скарб, брошенный второпях, когда волны потопа уже заливали жилища, и с тех пор так и не закрепленные, с жутким скрипом поползли в сторону Ноя, угрожая столкнуть его в океан.
— Что это? — Ной дернул головой, пытаясь высвободить мочку уха из клюва голубя.
— Об этом я тебя хотел спросить, — пробормотал голубь. — У меня сейчас ни всеведения, ни всетерпения… говорю же — урезали так, даже внешний вид пришлось заимствовать… глупая птица!
Крен увеличивался. Корабль терял остойчивость, с нижних палуб доносился шум, звериные голоса — обозленные, испуганные, жалостливые. Распахнулась дверь палубной надстройки, оттуда появилось покрасневшее лицо Хама:
— Батя! Вода на нижнем уровне! Помпы не справляются!
Ной резким движением согнал голубя с плеча:
— Возьми пару слонов с третьей палубы… и мамонтов — с четвертой. Пусть хоботами откачивают.
— Не получится, батя! Доски прогнили, эти тварюги провалятся сквозь обшивку, да еще пробоин наделают. Я же говорил, что с жучками… Э-э, да что сейчас! — Хам махнул рукой и исчез.
Ной повернулся к голубю:
— Слушай, если в ближайшее время не найдем землю, ковчег утонет. Ты должен помочь.
— Я не знаю, когда запустят сервер, — с нотками раздражения и паники проклекотал голубь. — Я не специалист!
Ковчег содрогнулся, перевалился на другой бок, а затем резко осел. Поверхность воды приблизилась к палубе. Ной подскочил к перилам, перегнулся так, что голубь решил, будто человек решил кинуться за борт ковчега.
— Нижние уровни утеряны, — пробормотал Ной. — Кто там? Шерстистые носороги и прочая арктическая живность… мамонты, саблезубые… ага…
— Хорошо, — сказал голубь. — Попытаюсь вернуться и ускорить восстановление системы.