— Таманский, посмотри, что с рукой, — Арехин встал и несколько раз прошелся по комнате, разминая затекшие колени. Как можно сидеть на корточках длительное время, он не представлял.
— Т-товарищ капитан, — шепотом обратился к нему Блинчиков, — это р-ребенок?
Арехин еще раз взглянул на сихиртя и покачал головой:
— Думаю, он старше нас троих вместе взятых.
— Он-н же м-маленький.
— Сихиртя все такие. Знаешь, как их еще называют? Северные пигмеи.
Таманский присвистнул:
— Однако! Никогда такого не было, и вот опять.
— Что у тебя?
— У него рана зарубцевалась.
Арехин вернулся к сихиртя и посмотрел.
— Может, это не от «паутины»?
— Медведь отгрыз? — Таманский для верности залил обрубок дезинфицирующей замазкой и наложил повязку. Сихиртя опять никак не реагировал на его действия, будто манекен, а не живой человек. — Нет, капитан, чистый отрез, как раз паутиной. Только повезло ему больше, чем сородичам.
Закончив перевязку, Таманский тоже отошел к окну и закурил. Внимательно наблюдавший за раненым Арехин заметил — ноздри его шевельнулись. Он достал сигарету, прикурил и протянул ее сихиртя. А когда тот никак на это не отреагировал, осторожно поднес ее фильтром к самым губам человека. Тот глубоко затянулся, задержал надолго дым в себе, а затем медленно выдохнул.
— Однако, хорошо, — сказал Таманский. — Ты говорить умеешь?
Сихиртя посмотрел на старшего лейтенанта.
— Умею, — голос тихий, такой тихий, что Блинчикову почудилось, будто он ослышался, и сихиртя ничего не произнес.
— Кто это с вами сделал? — спросил Арехин.
Сихиртя молчал так долго, что казалось, будто ответа не будет, но он все же сказал:
— Нга Ерв обиделся.
Арехин и Таманский переглянулись. Таманский пожал плечами.
— Кто такой этот Нга Ерв? Где его искать? — продолжал капитан.
Но сихиртя замолчал и лишь курил, пуская дым в пол.
— Его в больницу надо доставить, — сказал Таманский. — Заражение может быть. И вообще… — Он хотел добавить, что после такой находки сюда надо созывать половину Управления, но промолчал. Арехин не хуже его понимает.
Было во всем этом нечто странное. Спецы Корпорации с местными жителями особенно не церемонились, конечно, но старались не задевать. Привечали, переманивали наиболее легковерных и падких на подарки. Но чтобы вот так — в куски, — Таманский о подобном никогда не слыхивал.
— Провожу, — вдруг сказал сихиртя. — Провожу к Нга Ерв. Иду Ерв мне поможет.
— Тебя как зовут? — Капитан вновь присел перед раненым на корточки.
— Пебева.
— Скажи, Пебева, далеко до этого Нга Ерв идти?
— Далеко, — Пебева кивнул, — очень далеко. Под землю спускаться, из-под земли подниматься. Пебева проводит. Иду Ерв Пебеве поможет руку вернуть, которую Нга Ерв отобрал.