.
– Вы, наверное, шутите?
– На поясе, – подхватил еще один тип в черном костюме.
Всех погибших военнослужащих, поступающих в Довер, первым делом доставляли в этот зал. Мертвые тела сканировали, проверяя на неразорвавшиеся боеприпасы, спрятанные самодельные мины и прочие ловушки. Укрепленные стены были способны выдержать взрыв практически любой силы.
– Не упрямься, – сказал первый костюм и указал на пластмассовый ящик рядом с металлодетектором.
Пушкарь выложил в него жетон следователя, ручку, складной нож «Лизермен», плоскогубцы и девятимиллиметровую «беретту». Затем с недовольным видом снял и опустил в ящик свой личный жетон.
Когда он прошел мимо сканера во второй раз, раздался тонкий писк и зажглась зеленая лампочка.
Пушкарь подошел достаточно близко к человеку с заостренным лицом, чтобы увидеть на отвороте его пиджака пятиконечную звезду – Секретная служба.
В Довере много укромных мест, но они выбрали самое укромное.
Агент вручил мастер-сержанту тонкий сотовый телефон – такие в магазинах не продавались.
– Алло? – произнес Пушкарь.
– Ждите, с вами будет говорить президент, – объявил женский голос.
* * *
Вашингтон, округ Колумбия
Отель «Кэпитол Скайлайн» примостился на углу, выходя окнами на стройплощадку на одной улице и приют для бездомных – на другой. Наискосок располагался «Макдоналдс», где Зиг оставил машину.
Две минуты Зиг, окутанный парами жареной картошки, глядел в ветровое стекло на отель, пытаясь выявить наблюдателей.
Чисто. По крайней мере с этой точки.
Не стоит появляться слишком рано. Зиг вытащил телефон и еще раз просмотрел снимки холстов, сделанные в мастерской Нолы. Он почти забыл о них, но теперь гипнотизирующие портреты вновь напомнили о себе. Зиг увеличил снимок с именами на обратной стороне холстов.
Дэниел Сомерс – Монтерей, Калифорния
С-т Дениз Ланнэмен – Кувейт
Поиск в «Гугле» помог быстро установить, что объединяло всех людей на портретах.
– Хм-м-м, – пробормотал Зиг, делая мысленную пометку.
Отложив телефон, он вышел из машины. Новое открытие пока подождет.
Втянув голову в плечи, Зиг пересек улицу и вошел в отель через боковой вход с табличкой «На ночь двери запираются».
Спроектированный архитектором в футуристическом модульном стиле а-ля Майами-Бич 60-х годов, отель «Кэпитол Скайлайн» на старости лет превратился в одно из тех бетонных чудищ, из-за которых жители невзлюбили центр Вашингтона, пока некто из «Studio 54» не отвалил несколько миллионов на новый интерьер и не присвоил объекту ярлык «ретро». И вдруг раз – отель вновь обрел шик.
По правде говоря, фойе в стиле модерн с металлическими креслами, обитыми шоколадного цвета кожей, и модными обоями «ар-деко» было бы уместнее где-нибудь на южном пляже, чем на юго-западе Вашингтона.