Внутри, как обычно, лежали деньги – пачки денег. Но вместо зеленых почему-то голубые, почти фиолетовые. На банкнотах – портрет Мухаммада Али Джинны, отца-основателя Пакистана. Это не доллары, это…
– Рупии, – сказал Гудини.
– Пакистанские?
Что за ерунда? Поставки всегда производились в долларах США, пару раз – в иракских динарах. Если кто-то начал присылать новую валюту…
– Сукины дети! – выругался Гудини, достав пачку рупий и пролистав ее пальцами.
Сверху лежала банкнота в тысячу пакистанских рупий, а под ней… обычная бумага.
– Нарезанная синяя бумага для чертежей, – объявил Гудини.
Он проверил оставшиеся пачки. Такой же мусор. Это не передача, это – медвежий капкан.
– Уходи оттуда.
Гудини оглянулся. Секретарша за матовым стеклом встала с места и снова села. Как будто говорила с новым посетителем.
– Тебе надо срочно уходить, – повторил человек на том конце.
– Дай мне сначала…
– Уходи! Не тормози!
Гудини швырнул трубку на рычаг и только успел повернуться, как…
Бух!
Стеклянная дверь распахнулась.
В кабинет влетела Нола, целясь из пистолета в голову Гудини.
– Ты, должно быть, и есть Роуан?
– Эй-эй-эй. Вы обознались…
– По прозвищу Гудини. Настоящее имя Роуан Йоханссон. Из Скоттсблаффа, штат Небраска.
– Понятия не имею, о чем вы гово…
Нола взвела курок, направив ствол в лоб Гудини.
– Я сейчас выстрелю тебе прямо в морду. Даю тебе три секунды на размышления. Твой босс…
– У меня нет босса.
– Называй его как хочешь. Ты слишком туп, чтобы все это провернуть в одиночку. Итак, человек, с которым ты только что говорил… – сказала Нола, напрягая палец на спуске. – Где он?
* * *
«Слишком уж он спокоен», – первым делом подумала Нола.
– Расслабься, я тебе не враг, – произнес Гудини, перемалывая во рту резинку, и развел руками.
Не потеет. Похоже, не боится. Может, просто дурак?
– Ты знаешь, кто я? – спросила Нола, не опуская пистолета.
– Нола. Которая погибла.
– Которую ты пытался убить.
– Я не пытался. Ты обозналась, – повторил Гудини.
Он опустил подбородок и заговорщицки улыбнулся. Умен, но по-уличному, не по-книжному. Нет, не дурак. У края правого глаза – сеточка морщин, а у левого их нет. Значит, этот глаз у него прицельный. Охотник. Правша.
Гудини быстро жевнул еще несколько раз. Нетерпелив? Раздражен? Встревожен? Нет. Продолжает жевать, ухмылка стоит в глазах, не исчезает. Держит ситуацию под контролем. Как будто знает, что сейчас произойдет.
Нола оглянулась на дверь. Она опоздала. Не успела заметить фигуру за спиной.
Вокруг шеи обвилась чужая рука, три металлических клыка – железная лапа – больно надавили на горло.