– Побыстрее уходите из корпуса, – торопила Нола.
Прибавив шагу, Зиг с разбега толкнул плечом стеклянную дверь. Она распахнулась. На холодном воздухе Зиг почувствовал, что вспотел и в то же время озяб. Не мешкая, он повернул налево, к дальнему краю автостоянки.
У взятой напрокат серой машины Зиг был вне досягаемости видеокамер. Он оглянулся. Никого.
– Вы уже в машине? – спросила Нола.
– Да, – соврал Зиг.
Он достал из кармана жестяную коробку из-под табака с зеленой этикеткой. Их с Нолой первоначальный план был прост:
1. Проникнуть в корпус.
2. Забрать коробку.
3. Выйти из корпуса.
Да только иногда даже самый лучший план приходится пересматривать. Нола отказалась говорить, что в коробке, и раз уж он пошел на риск, чтобы добыть ее…
4. Проверить, что за ценность в ней спрятана.
Зиг сорвал придерживающие крышку резинки. Не тяжелая, но почти полностью чем-то занята. Мобильник?
Он поддел крышку большим пальцем, заглянул внутрь…
Мелки. Дюжина качественных мелков – масляная пастель.
Зиг переломил несколько штук, надеясь обнаружить что-нибудь внутри.
Нет, обычные мелки…
Он приподнял бровь. Просто абсурд. Перлись в такую даль из-за сущей безделицы?
Сзади послышалось шуршание гравия.
Зиг едва успел обернуться, как получил удар в лицо. Ему не раз приходилось драться, и он знал – под ударом надо мягко отклониться назад. И все же ощущение было такое, будто его огрели бильярдным кием. Перед глазами вспыхнул фонтан искр. Коробка выпала из рук на землю, рядом с передним колесом машины. На ногах Зига удержало лишь упрямое желание видеть, кто на него напал.
– Где она? – рявкнул мужской голос. – Где Нола?
* * *
Зиг отшатнулся, наткнувшись спиной на серый автомобиль в углу стоянки. «Старый дурак! – мысленно выругался он. – Позволил загнать себя в ловушку».
Его обидчик был невысок, но плечист. И со сноровкой. Короткие светлые волосы, широко поставленные глаза на широком же лице, тонкий нос. Не в мундире. Однако, судя по ухваткам, прошел боевую подготовку. Причем недавно – возраст явно меньше тридцати. Вдвое моложе Зига. Совсем сопляк. Телескопическая дубинка в руках – стандартное снаряжение агентов Секретной службы.
– Мы знаем, что вы приехали вместе, – заявил широкомордый.
Мы! Зиг и это подметил, хотя едва стоял на ногах. Он схватился за машину, чтобы не упасть. В глазах все еще мерцали искры. Выдержит ли он второй удар? В этом состояло единственное преимущество Зига. Он умел стойко переносить боль. «Задержи дыхание, – приказал он себе. – Приготовься. Достань нож».
– Даже не думай доставать свой ножик, – предупредил незнакомец.