«Неплохо соображает для своего возраста», – подумал Зиг.
– Даю тебе последний шанс, – сказал молодчик, занося дубинку для нового удара. – Где Нола?
– Какая еще Нола? Я просто…
Ш-ш-ш. Парень безжалостно хлестнул Зига, удар пришелся на левую икру.
Припав на одну ногу, Зиг издал хриплый звук. Согнувшись, он сунул руку в карман, вытащил нож…
Хх-а! Дубинка свистнула, как бейсбольная бита. От удара по пальцам нож отлетел на соседний газон. На коже остался тонкий кровавый рубец.
Опустившись на колени, прижимая к себе кровоточащую руку, Зиг покачал головой.
– Т-ты же понимаешь… что я засуну тебе эту дубинку…
Теперь широкомордый ударил Зига по плечу. Потом еще раз – по пояснице. Окружающий мир расплылся, потемнел. Зиг упал на четвереньки, вдруг увидев мать, стегающую брата шнуром от утюга. Зига она никогда не наказывала. Наоборот – всегда брала под защиту.
– …даже не знаешь, кто такая Нола! – долетел крик; мир тут же снова подернулся туманом и съежился до размеров булавочного отверстия. – Ты хоть понимаешь, что она натворила? Какое она чудовище?
Стоя на четвереньках, Зиг представил, как бы отозвался о Ноле Пушкарь – что она его подставила, что он ей ничем не обязан.
– Нола держит тебя за дурака. Это она устроила авиакатастрофу! – кричал парень. – Будешь ее прятать… – Он замахнулся для нового удара.
– С-стой… Я ее не прячу… Я знаю, где она… – с трудом выговорил Зиг.
Он едва мог шевелиться.
Широкомордый наклонился пониже, чтобы расслышать.
– Яремная ямка, – прошептал Зиг.
– Чего? – переспросил его парень, наклоняясь еще ниже.
Зиг не любил физическое насилие. Он ежедневно наблюдал его последствия. Однако, потратив много лет на латание солдатских тел, Зиг хорошо представлял себе, какие части человеческого организма наиболее живучи, а какие наиболее уязвимы.
– Яремная ямка, – повторил Зиг, ткнув большим пальцем в небольшое углубление чуть пониже кадыка обидчика. – Вот это укромное местечко, понял? – произнес он, вонзая палец еще глубже и одновременно удерживая парня за шею. – Ключица его не прикрывает. Чувствуешь, как больно? Это я ломаю тебе трахею.
Широкомордый, задыхаясь, хватал Зига руками. Кровь отлила от лица парня. Он захрипел от удушья, выронил дубинку. Зиг не ослаблял нажим.
У каждого человека есть нечто, в чем он не хочет признаваться даже себе. Усиливая хватку, Зиг испытал постыдный прилив адреналина от ощущения полной власти над другим человеком. Зиг не переставал повторять про себя, что насилие ему отвратительно. Однако в глубине души знал – он умел мастерски им пользоваться.
Способен ли он убить незнакомца? Ни в коем случае. Он давным-давно дал зарок никого не убивать. У смерти хватало помощников и без него.