– Мне ты сказал, что едешь в свое бывшее похоронное бюро в Бетеле, – напомнил мастер-сержант.
– Я понимаю, к чему ты клонишь, но, когда я приехал туда, увидел ее… Извини, но мне кажется, наш противник вовсе не Нола.
– Она что-нибудь рассказала о твоей дочери, Зигги?
– Нет, не рассказала. – Так-то оно так, да только в голове Зига снова и снова прокручивались моменты их встречи – яростно работающая карандашом, пылающая гневом Нола, ее суровая решимость вцепиться в горло противнику. – Однако я в ней не ошибся.
– Девочка жахнула тебя в голову тазером!
– Если бы она хотела меня убить, я бы сейчас лежал мертвый. Она поняла, что за нами кто-то следил. Я понадобился ей как приманка.
– Как приманка! Ну, это ж меняет все дело! – Мастер-сержант набрал в легкие воздуха, как волк из мультфильма, готовящийся сдуть жилище трех поросят. – Знаешь, что еще поведал ее музейный начальник? Что с Нолой опасно иметь дело, что она, где бы ни появилась, сеет хаос, – именно это мы сейчас наблюдаем. Она пробила тебя на эмоции, Зигги, а ты в ответ рискуешь жизнью.
– Передайте ему – пусть немедленно возвращается! Это приказ! – раздался в трубке резкий женский голос.
Зиг узнал его – голос принадлежал полковнику Сюй, начальнику доверского морга. Знай она, что задумал Зиг, поставила бы его первым в списке на снос головы.
– Ты позволил Сюй слушать наш разговор?
– Ты не представляешь, что сейчас здесь происходит. Нам ежечасно трезвонят из Секретной службы, а каждые полчаса звонит обормот из Лиги Плюща, по имени Гэлен. Знаешь, кто этот Гэлен?
– Подозреваю, кто-то из Белого дома.
– Глава администрации президента. По его словам, лидер свободного мира требует постоянно держать его в курсе насчет расследования причин гибели его лучшего друга, а также желал бы лично попрощаться с его телом, когда оное подготовят к захоронению. Помимо всего прочего, в твоих услугах срочно нуждается полдюжины павших бойцов. Так что полковник права – немедленно возвращайся.
– Фрэнсис, ты обещал… Как ты мог рассказать Сюй о Ноле?
– Я ничего ей не говорил, – полушепотом произнес Пушкарь. – Она просто вошла в кабинет. Сюй желает, чтобы погибших обслужил лучший танатопрактик ее команды.
Пушкарь добавил что-то еще, однако Зиг, патрулируя стоянку, напоминающую опрокинутую на бок букву Н, практически его не слушал. Он как раз находился на перемычке между вертикальными линиями буквы Н, направляясь к плохо освещенным докам.
Зиг взглянул на идущую вдоль набережной полосу – никого.
Вероятно, Нола остановила машину или развернулась в обратном направлении. Радиометки работали безотказно, но иногда бывали неточны. Если объект двигался на большой скорости, сигнал на пару секунд запаздывал.