— Обожаю хорошую погоню! — прокричала она, растянув губы в хищной ухмылке. — Поэтому меня и зовут Охотницей.
«Добром это точно не кончится».
* * *
Бейн по-прежнему ощущал в организме следы наркотика. Он сделал все, что в его силах, чтобы выжечь их огнем темной стороны, но ситхи не умели очищать организм от ядов так же искусно, как джедаи. Последним остаткам химикатов придется просто разложиться естественным путем. Пока этого не произойдет, он не сможет полностью вернуть себе прежнюю форму. Его движения и мысли будут слегка заторможены, связь с Силой не до конца прочна… И он по-прежнему оставался без меча.
Несмотря на все это, владыка ситхов не сомневался: победа — дело нескольких минут. По всей темнице продолжали реветь сирены, но Бейн знал, что ни один стражник не примчится на их трезвон. Несколько наемников, переживших его натиск, благоразумно спаслись бегством, оставив дочь Калеба беззащитной.
Месть — блюдо, которое следует подавать холодным. Чтобы не допустить просчета, нужно быть внимательным и терпеливым. Но бывают случаи, когда возмездие нельзя откладывать. Когда нужно поддаться ненависти — и пусть она пылает в груди неистовым жаром, пробуждая звериные эмоции.
«Покой — это ложь; есть только страсть. Страсть придает силы. Сила дарует могущество».
Он чувствовал, что приближается к Серре. С каждой секундой ускоряя шаг, он целеустремленно продвигался по коридорам навстречу своему возмездию.
«Могущество приносит победу. Победа сорвет с меня оковы».
Он проявил слабость и беспечность. Он позволил захватить себя. Позволил себе стать жертвой. За это он отстрадал сполна. Но сейчас он вновь обрел силу. Пришел черед страдать другим.
— Дес! — Чей-то голос перекрыл рев сирен.
Услышав имя, забытое два десятилетия назад, владыка ситхов застыл как вкопанный. Медленно повернувшись, он оказался лицом к лицу с темнокожей женщиной, которая совсем недавно помогла ему сбежать.
Женщина тяжело дышала, словно после затяжного бега. Ее штаны на левом колене были разодраны, с лоскутов сочилась кровь. Лицо выражало целую гамму противоречивых эмоций: страх, отчаяние… и надежду.
— Ты помнишь меня, Дес? Я — Лючия.
Мгновение Бейн в замешательстве таращился на женщину. Затем в его голове начали возникать обрывки воспоминаний молодости. Того времени, когда он еще был не владыкой ситхов Дартом Бейном, а всего лишь Десом, простым шахтером с Апатроса.
Воспоминания были погребены на самой глубине, но никуда не пропали. Еженедельные взбучки от Херста, его папаши. Долгие, изнуряющие смены в кортозисных шахтах, где он долбил камень гидравлическим отбойником, беспрестанно глотая пыль. Побег с Апатроса и стремительное назначение в Воинство сумрака.